夏日的风，带着几分燥热，懒洋洋地拂过陈孝斌家那座略显陈旧的小院。
院子里的那棵老槐树，在风中摇曳着，浓密的枝叶间漏下柔和的月光，却似乎难以驱散笼罩在这个家庭上空的一丝沉闷。
晚饭后，堂屋里的气氛有些凝滞。
陈孝斌吧嗒吧嗒地抽着旱烟，烟锅里的火星明明灭灭，映着他那张饱经风霜却又带着几分无奈的脸。
他的妻子英子，坐在一旁的小板凳上，手里纳着鞋底，针线在她指间穿梭，却显得有些心不在焉。
英子时不时抬头看看坐在对面的儿媳书珍，又看看坐在书珍面前，一脸局促却又带着明显期盼的年轻姑娘——书珍的大侄女，大荣子。
大荣子穿着一件白底的碎花衬衫，头梳得一丝不苟，脸上带着乡下姑娘特有的淳朴，但那双眼睛里，此刻却写满了对未来的渴望和对眼前这位小姑的依赖。
她刚又一次把想上卫校，需要三千块学费的事情跟书珍说了一遍，声音不大，却字字清晰，带着一丝不易察觉的哀求。
“小姑……我知道三千块不是小数目，家里……家里实在是拿不出来。
我爸妈身体不好，弟弟妹妹还小……就指望您了。”
“您就行行好，再帮我这一次吧！
等我将来卫校毕业了，当上了护士，赚了钱，第一个就孝敬您和叔叔！”
大荣子说着，眼圈微微有些红，声音也带上了点哽咽。
书珍脸上露出为难的神色，她搓着手，眉头紧锁。
她看向公公陈孝斌，又看向婆婆英子，嘴唇动了动，想说什么，却又没说出口。
英子放下了手里的针线，轻轻叹了口气，开口了，声音温和却带着不容置疑的坚决：“荣子啊，不是小姑和叔叔心狠，不帮你。”
“你也知道，陈爷爷年龄大了，一年到头推拿馆也挣不了几个钱。
你叔和小姑做点青菜生意，家里开销也大，小文小武都在上学，处处都得花钱。”
上次你买户口和你妹妹燕子上学，你小姑已经帮过一次了。
这三千块……实在是……”
陈孝斌也停止了抽烟，磕了磕烟灰，沉声道：“是啊，荣子。
家里的情况你也看到了。
不是我们不帮，是真的力不从心。”
“你还是回去跟你爸妈再商量商量，看看有没有别的办法。
或者，先找份活儿干着，攒点钱再说？”
这已经是陈孝斌和英子第二次婉拒了。
大荣子的头垂得更低了，肩膀微微颤抖着，显然是非常失望。
书珍看着侄女这副模样，心里也像被什么东西揪了一下。
她是大哥的女儿，自小看着长大的，感情总是不一样。
只是，公婆说的也是实情，家里的经济状况确实紧张。
她夹在中间，左右为难，脸上一阵红一阵白。
“荣子……”
书珍刚想开口说几句安慰的话，院门“吱呀”
一声被推开了。
晓宏回来了。
晓宏是书珍的丈夫，陈孝斌和英子的儿子。
他刚从十几里外的镇上卖完菜回来，肩上还扛着空空的菜筐。
他的额头上布满了细密的汗珠，黝黑的脸上带着长途跋涉的疲惫。
他一进门，就感觉到了堂屋里不同寻常的气氛。
“爸，妈，书珍，这是……咋了？”
晓宏放下菜筐，擦了把汗，目光扫过众人，最后落在了低着头的大荣子身上，“荣子也在啊？”
书珍看到丈夫回来，像是找到了主心骨，又像是更加为难了。
她张了张嘴，把事情的原委简单地跟晓宏说了一遍：“晓宏，荣子想上卫校，还差三千块学费……我跟爸、妈都……”
晓宏听完，没有立刻说话。
他走到桌子旁，从凉茶壶里倒了杯水，咕咚咕咚喝了下去，然后抹了抹嘴。
他看了看一脸期盼的大荣子，又看了看书珍那副左
