夜，浓得像化不开的墨，又湿又冷，沉甸甸地压在潟湖的水面上。几盏守夜的油脂灯在血锚号甲板各处勉强燃着，火苗被浓重的水汽压得低矮摇曳，投下光怪陆离、不断晃动的阴影，使得这艘破船更像一头在黑暗中假寐、伤痕累累的巨兽，每一次呼吸都带着腐朽和阴谋的气息。
大部分船员都在极度的疲惫和匮乏中陷入了不安的昏睡，鼾声、梦呓和压抑的咳嗽在底舱和甲板角落此起彼伏。亨特船长依旧独自坐在艉楼的阴影里，如同一尊风化剥蚀的恶神石像，只有手中偶尔转动的匕首反射出一点寒光，表明他还活着，还在警惕着这片似乎能吞噬一切的黑暗。
林海没有睡。黑牙那带着诱惑与威胁的低语，像毒蛇的涎液，粘附在他的意识里。他蜷缩在自己的角落，背靠着冰冷的缆绳卷，眼睛半阖，但耳朵全力张开，捕捉着黑暗中每一丝异常的声响。他知道，黑牙不会给他太多“考虑”的时间，那个阴险的大副一定在行动。
时间在粘稠的黑暗中缓慢爬行。接近午夜时，一种极其轻微、几乎被湖水拍打船身的声音掩盖的异响，引起了林海的注意。那像是硬物刮擦木头的短促声音，来自船尾右舷下方，靠近水线的位置。
他悄无声息地挪动身体，将自己更深地藏进阴影，目光投向声音来源的方向。借着远处一盏昏黄油灯极其微弱的光晕，他看到一个黑影，正从船舷边沿——那里有一道不易察觉的、用绳索和烂渔网伪装的缺口——极其缓慢地滑入水中，几乎没有溅起水花。黑影手里似乎抱着一个用油布包裹的长条形物体，大小和形状……很像那块神秘金属板！
紧接着，另一个稍矮壮些的黑影也以同样的方式滑了下去。两人在水面稍稍露头，警惕地环顾四周，然后便朝着潟湖西北方向，那片最幽深、礁石最密集、也最靠近环礁缺口的黑暗水域，悄无声息地游去。他们的动作熟练而谨慎，显然不是第一次干这种事。
黑牙派出了亲信！带着金属板！他们要去哪里？和谁接头？林海的心勐地提了起来。他立刻想到灰鲭鲨。只有外部势力，才会对这种“古董”和血锚号内部情报感兴趣。黑牙果然等不及了，他要借刀杀人，还要牟利。
林海必须知道更多。但他一个人无法跟踪。他需要帮手，而且必须立刻行动。他的目光快速扫过甲板。铁钩托马斯应该在他常待的船首附近。乔尼可能在底舱口打盹。“快嘴”让……他记得不久前还看到让在左舷附近焦躁地踱步。
就在林海犹豫着该先通知谁，以及如何不惊动黑牙其他眼线时，一个黑影突然从主桅杆后的阴影里踉跄着闪了出来，差点绊倒在甲板上一截断裂的缆绳上。那人似乎被吓了一跳，低低地咒骂了一句，声音里带着惊魂未定。
是“快嘴”让！他怎么会从那个位置出来？林海心中一动。
只见“快嘴”让紧张地左右张望，拍了拍胸口，然后快步走向船尾方向——正是林海所在的大致区域。他的步伐有些凌乱，脸色在昏光下显得异常苍白，甚至带着一丝……恐惧？
林海压低声音，短促地唤了一声：“让！”
“快嘴”让勐地一颤，几乎跳起来，手立刻按向了腰间（虽然那里只有一把生锈的短刀）。当他看清阴影里是林海时，才勐地松了口气，但随即脸上又浮现出极度的紧张和急切。他几乎是扑到林海身
