民国三十六年的春天，青石镇的风里带着泥土的清香，林记铁匠铺的门前却贴出了一张与众不同的红纸 —— 上面不是传统的 “承接农具打造” 字样，而是写着 “招收学徒三名，包食宿，学满三年出师，学费减免半”。这张红纸一贴出，很快就吸引了镇上不少年轻人的目光，连邻村的小伙子都特意跑来打听。
此时的林记铁匠铺，早已不是当年那个仅靠几个人勉强支撑的小铺子。经过林建业这些年的打理，铺子不仅改进了工艺，还积累了不少老客户，生意越来越红火。可随着订单增多，铺子里的人手也渐渐不够用了 —— 刘三师傅年近六十，体力大不如前；之前的学徒狗蛋和柱子已经出师，自己在邻镇开了小铁匠铺；王长顺一家回去后，铺子里更是少了帮衬的人。林建业看着堆积的订单，心里萌生了一个想法：与其临时找人帮忙，不如正式招收学徒，既解决人手问题，还能把林家的打铁手艺传下去。
消息传出去没几天，就有十几个年轻人来报名。林建业没有随意挑选，而是定了三个标准：一是要踏实肯干，能吃得了打铁的苦；二是要心细手稳，有学习手艺的天赋；三是要品行端正，懂得尊重师傅。经过几天的观察和试用 —— 让年轻人试着烧火、扶铁、磨工具，林建业最终留下了三个小伙子：镇上张木匠的儿子张小树，手巧灵活，学磨刀刃一学就会；邻村李猎户的儿子李铁牛，力气大，抡大锤有模有样；还有孤儿王小满，懂事勤快，每天早早来铺子里打扫卫生，眼里有活。
收徒那天，林建业特意请了赵老先生和镇上的几位老商户来作证。他带着三个学徒走到铁匠铺中央的铁砧前，神情严肃地说：“从今天起，你们就是林记铁匠铺的学徒。我教你们的不仅是打铁的手艺，还有做人的道理 —— 手艺要练精，人心要放正，不能偷工减料，不能糊弄客户。这是咱们林家打铁的规矩，也是你们要守的本分。”
说完，他让学徒们给刘三师傅行了拜师礼，又把自己年轻时用的小铁锤分给他们：“这锤子跟着我十几年了，你们拿着它，就像拿着咱们铁匠铺的根。好好练，别辜负了它。”
三个学徒捧着小铁锤，郑重地点了点头，眼里满是激动。
接下来的日子里，林建业制定了一套系统的教学计划，不再像以前那样 “边干边学”，而是分阶段传授技艺。第一年，让学徒们先练基础 —— 学习烧火控温，分辨铁坯烧到 “亮黄色”“橘红色” 的不同火候；练习磨工具，把铁锤、凿子、剪刀磨得锋利趁手；还要学习整理原料，把不同成色的铁分类摆放，把煤块敲成均匀的大小。张小树心思细，很快就掌握了控温的诀窍，能准确说出铁坯的火候；李铁牛力气大，磨大锤时又快又好；王小满最勤快，把原料整理得井井有条，连刘三师傅都夸他 “比当年的建业还细心”。
到了第二年，林建业开始教他们打制简单的铁器 —— 先是打镰刀、菜刀，再是打锄头、犁耙。他不再只是口头指导，而是亲自示范，从铁坯加热的时间，到锻打的力度和频率，都一一讲解清楚。有一次，张小树打菜刀时，刃口总是歪的，急得直跺脚。林建业没有责怪他，而是握着他的手，一起抡锤：“打刃口时，要盯着铁坯的中线，每锤下去都要稳，左边歪了就往右边补一锤，右边歪了就往左边调，跟写字要横平竖直一个道理。”
张小树跟着林建业练了一下午，终于打出了一把平整的菜刀，激动得差点哭了：“师傅，我终于会了！”
林建业笑着拍了拍他的肩膀：“慢慢来，手艺是练出来的，多打几次就熟练了。”
除了传授技艺，林建业还很注重培养学徒的品行。他规定，学徒每天要提前半个时辰到铺子里，打扫卫生、整理工具；客户来取铁器时，要主动打招呼，帮着搬东西；打制铁器时，不能浪费原料，哪怕是一小块废铁，也要收集起来重新回炉。有一次，李铁牛不小心把一块铁坯掉在地上，嫌脏不想捡，林建业看到后，亲自把铁坯捡起来，擦干净放进火炉：“铁是咱们铁匠的根本，哪怕是一
