深秋的冷雨接连下了三天，青石镇的泥土路变得泥泞不堪。林卫国刚从河滩地的红薯窖里清点完过冬的粮食，就看到邻居王婶浑身湿透地跑进门，声音带着哭腔：“卫国！不好了！你弟弟卫军…… 被日军抓走了！”
“什么？” 林卫国手里的红薯筐 “哐当” 一声掉在地上，红薯滚了一地。他一把抓住王婶的胳膊，急切地追问：“王婶，您说清楚，卫军怎么会被抓走？”
王婶抹了把脸上的雨水，喘着气说：“刚才日军在镇上抓壮丁去修炮楼，卫军在巷口给你娘买针线，被他们撞见了，直接就推上了卡车！我看着卡车往县城方向开了，你快想想办法啊！”
林卫国的脑子 “嗡” 的一声，一片空白。弟弟林卫军才十六岁，个子还没长齐，细皮嫩肉的，哪经得起日军的折腾？他转身就往门外冲，王氏连忙拉住他：“卫国，你去哪？日军那么凶，你一个人去，不是送死吗？”
“娘，卫军是我弟弟，我不能眼睁睁看着他被日军折磨！” 林卫国的眼睛通红，声音却异常坚定，“我去县城找他，就算拼了命，也要把他救回来！”
林建业看着儿子决绝的背影，沉默了片刻，从怀里摸出一个布包，里面是家里仅存的两块银元，还有一把磨得锋利的匕首。他把布包塞到林卫国手里：“路上小心，到了县城先找你张叔 —— 他在县城开杂货铺，认识的人多，或许能帮上忙。要是实在不行，别硬拼，家里还等着你和卫军回来。”
林卫国接过布包，重重地点了点头，转身冲进了雨幕。泥泞的路难走极了，他深一脚浅一脚地往县城跑，鞋子很快就灌满了泥水，脚底磨出了血泡，可他不敢停 —— 他知道，多耽误一刻，弟弟就多一分危险。
赶到县城时，天已经黑了。雨还没停，县城的城门紧闭，日军哨兵端着枪在门口巡逻。林卫国绕到城墙根的破庙旁，按照父亲说的，找到了张叔的杂货铺。张叔看到浑身是泥的林卫国，吓了一跳，连忙把他拉进里屋：“卫国，你怎么来了？还敢往县城跑，不要命了？”
“张叔，我弟弟被日军抓去修炮楼了，您知道他们把人关在哪吗？” 林卫国抓住张叔的手，眼里满是恳求，“求您帮帮我，我不能失去卫军。”
张叔叹了口气，从柜子里拿出干粮和水，递给林卫国：“先吃点东西，慢慢说。日军最近在县城东门外修炮楼，抓了不少壮丁，都关在炮楼附近的工棚里。那里守卫森严，每天只有早晚各一次送饭的机会，想进去难如登天。”
林卫国啃着干硬的馒头，心里飞速盘算着：“张叔，您能帮我找身劳工的衣服吗？我想混进去看看，至少先确认卫军是不是安全。”
张叔犹豫了一会儿，还是点了点头：“我试试。你先在这儿躲一晚，明天一早我给你消息。”
第二天清晨，张叔果然拿来了一身破旧的粗布劳工服，还有一个竹编的送饭篮。“我托人跟工棚的伙夫说了，让你冒充他的侄子，帮忙送饭进去。记住，进去后别乱说话，多看少动，要是找不到卫军，赶紧出来，别被日军发现了。”
林卫国换上劳工服，把匕首藏在腰间，提着送饭篮，跟着伙夫老周往东门炮楼走。离炮楼还有几百米，就能听到日军的呵斥声和劳工们的咳嗽声。工棚是用茅草和木板搭的，低矮又破旧，十几个日军哨兵端着枪在周围巡逻，眼神警惕地盯着每一个进出的人。
“动作快点，别磨蹭！” 日军哨兵推了林卫国一把，他强忍着怒火，跟着老周走进工棚。工棚里挤满了劳工，个个面黄肌瘦，身上满是伤痕，有的还在咳嗽，声音嘶哑。林卫国的心一紧，目光飞快地在人群中搜索 —— 他怕看到弟弟受伤的样子，又怕看不到弟弟的身影。
“卫军！卫军！” 林卫国压低声音，在人群中穿梭。突然，一个瘦弱的身影从角落里抬起头，正是林卫军！他的脸上有一道明显的伤疤，衣服破了好几个洞，看到林卫国，眼泪立刻就掉了下来：“哥！你怎么来了？这里太危险了，你快走吧！”
