北苑废宫，名副其实。
它位于皇宫最西北的角落，远离所有繁华殿宇，仿佛被遗忘在时光的尘埃里。宫墙斑驳，爬满了枯死的藤蔓，宫门上的朱漆早已剥落殆尽，露出腐朽的木色。夜风穿过空荡的殿宇和回廊，发出呜咽般的怪响，空气中弥漫着一股陈年的霉味和尘土气息。
严嬷嬷手持一盏昏暗的灯笼，走在前方。两名玄甲军一左一右跟在我身后，沉默如同石雕。他们的脚步落在积满灰尘的石板上，发出空洞的回声。
这里没有其他宫人，甚至连巡逻的禁卫都看不到。死寂，是这里唯一的主旋律。
我们被带到一处偏殿。殿门推开时，刺耳的吱呀声划破寂静，一股更浓重的霉味扑面而来，令人作呕。殿内空空荡荡，只有一张积灰的木板床，一张歪斜的桌子，和一把缺了腿的椅子。角落里结着蛛网，窗户纸破烂不堪，漏进凄冷的月光。
“小姐暂且在此安歇。”严嬷嬷的声音在这地方显得格外清晰冰冷，“王爷已有安排，不会让您久困于此。老奴就在外间，有何需要，可唤老奴。”
她所谓的“外间”，不过是与此处相连的一个同样破败的小隔间，几乎毫无遮挡。这不是照料，这是监视。
两名玄甲军一言不发，退出殿外，一左一右守在了门口，如同两尊门神，彻底隔绝了内外。
殿门在我身后缓缓关上，最后一丝外界的光线被吞噬，只剩下严嬷嬷手中那盏昏黄跳动的灯笼，以及从破窗漏进来的、冰冷的月色。
我站在原地，环顾这间囚室般的屋子，一股巨大的荒诞和寒意席卷全身。几个时辰前，我还在担忧自己是带来瘟疫的灾星，此刻，却已作为“不祥之人”，被扔进了这座华丽的坟墓里，与世隔绝。
萧烬…他到底想做什么？他把我送进这里，真的是为了保护我，还是另一种形式的囚禁？他对皇帝说的那些话，几分真，几分假？他似乎早就知道“石瘟”，甚至知道防治之法…他到底还隐藏了多少秘密？
还有那个传递箭书的年轻男人…他警告我“刀将落”，他显然知道皇城司的行动，甚至可能知道更多宫闱深处的阴谋。他到底是谁？属于哪一方势力？为何屡次向我示警？
无数的疑问在脑海中翻腾，却没有一个答案。疲惫和寒冷如同潮水般涌上，我走到那张破旧的板床边，也顾不得灰尘，缓缓坐了下来，抱紧了自己冰冷的双臂。
时间在死寂中缓慢流淌。远处似乎隐约传来一些喧哗和奔跑声，但很快又沉寂下去，仿佛被这巨大的皇宫无声地吞噬了。隔离已经开始，恐慌正在这金碧辉煌的牢笼里蔓延。
不知过了多久，就在我昏昏欲睡，被寒冷和饥饿折磨得意识模糊之时——
“嗒…”
一声极轻微、仿佛石子落地的声音，从窗外传来。
我猛地一个激灵，清醒过来，警惕地望向那扇破窗。
“嗒。”
又一声。
和之前在静苑时一模一样！
我的心瞬间提到了嗓子眼！是那个神秘人？！他竟然能找到这里来？！皇城司和玄甲军重重封锁之下，他是如何做到的？
严嬷嬷就在外间，门口的守卫也并未发出警报。
我屏住呼吸，悄无声息地走到窗边，透过破洞向外望去。
窗外是一片荒芜的庭院，枯草丛生，月色下显得鬼影幢幢，空无一人。
我犹豫了一下，小心翼翼地伸出手，推开那扇吱呀作响的破窗。
冷风瞬间灌入。
窗台下方的地上，和静苑时一样，安静地躺着一枚…
通体漆黑、尾羽暗红的小箭！
箭杆上，同样绑着一小卷羊皮纸！
我的心脏狂跳起来，几乎要撞出胸腔。来不及多想，我迅速伸手将其捡起，飞快地关好窗户，缩回房间最阴暗的角落，就着微弱的月光，颤抖着解下那卷羊皮纸。
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