“为什么？！”
萧烬那声冰冷的质问，如同带着冰碴，砸在这片破碎而扭曲的空间里，回荡不休。他持剑的手因脱力和愤怒微微颤抖，染血的目光死死钉在楼主那张万年不变的脸上。
楼主挡下那一击后，气息明显紊乱了几分，玄色衣袍上甚至出现了几处细微的焦痕，但他依旧站得笔直，如同亘古存在的礁石。面对萧烬的质问，他那双古井般的眼睛里，第一次清晰地映出了某种复杂的情绪——不是愤怒，不是辩解，而是一种……深沉的、近乎悲悯的疲惫。
“为什么？”楼主缓缓重复，声音透过能量碰撞的余波，显得有些缥缈，“因为你那一剑，斩的不是核心，是维系这片空间最后脆弱的平衡。你想毁了它，还是想毁了外面那个世界？”
他的目光扫过下方那因受创而更加狂暴、暗红脉络疯狂舞动的堕落核心，又落回萧烬身上。
“它若此刻彻底崩解，释放出的污秽与疯狂，足以让整个京畿之地，化为比‘石瘟’恐怖千百倍的人间地狱。你想要的，是这个结果吗？七弟。”
七弟？！
这个称呼如同惊雷，在我模糊的意识中炸响！他们……他们果然是兄弟？！先帝的子嗣？！那楼主就是……某位早已被宣称夭折或隐世的皇子？！所以他才拥有如此恐怖的力量，如此古老的秘密？！
萧烬的身体猛地一震，脸上血色尽失，眼中翻涌着难以置信和某种被戳破隐秘的暴怒：“你……你早就知道！你一直都知道！看着我在泥潭里挣扎，看着我被那老东西当做棋子，看着我被这鬼东西侵蚀……你就在这暗处，冷眼旁观？！”
他的声音因激动而嘶哑，带着一种被至亲背叛的痛楚与疯狂。
“冷眼旁观？”楼主的声音里终于带上了一丝极淡的讥讽，那讥讽却更像是自嘲，“若非我在此地苟延残喘，勉强维系着这破烂的封印，你以为你能活到今日？你以为你那点微末的掌控，真能压制住它分毫？”
他抬起手，指向那狂乱的核心，指尖萦绕着乳白色的光晕，与核心散发出的污秽能量激烈对抗着，显然他无时无刻不在承受着巨大的压力。
“父皇当年痴迷长生，行差踏错，引动这‘墟’之核心，酿成大祸，自身亦被反噬，变得疯狂偏执。他传位于今上，不过是找一个更方便他进行那邪恶仪式的傀儡！而你，萧烬，你和我，还有外面那个坐在龙椅上瑟瑟发抖的皇帝，都不过是他野心中可以随时舍弃的祭品！”
更大的秘辛被揭开！先帝的疯狂，当今皇帝的傀儡身份，萧烬和他……都是被牺牲的棋子！
“那你呢？！”萧烬厉声打断他，剑尖微微抬起，虽未指向楼主，但敌意昭然，“你在这里扮演什么角色？无私的守护者？那你为何纵容‘石瘟’扩散？为何任由销金窟那污秽之地存在？为何……见死不救？！”最后四个字，他几乎是吼出来的，目光如刀般刮过楼主。
楼主沉默了。他看着萧烬，看着这个与他血脉相连、却走上截然不同道路的弟弟，眼中的疲惫与悲悯更重。
“守护？”他轻轻摇头，仿佛听到了世间最可笑的笑话，“我守护的，从来不是这腐朽的王朝，也不是那些蝇营狗苟的生灵。我守护的，是这个世界，不被这‘墟’彻底吞噬的……最后可能。”
他的声音低沉下去，带着一种孤绝的意味。
“石瘟’是它渗透出的毒，销金窟是它汲取欲望的通道……这一切，都是它试图挣脱封印、彻底降临的尝试。堵不如疏，我只能引导，将破坏控制在可以承受的范围内，争取时间……寻找彻底净化，或者……与之同归于尽的方法。”
“至于见死不救……”楼主的目光第一次，真正地、落在了因力竭和冲击而昏迷倒地的我身上，那目光极其复杂，包含了审视、评估，以及一丝……难以言喻的期待？
“有些人，他们的命运，早已与这‘墟’紧密相连。贸然插手，改变的，可能是更可怕的未来。比如她……”
