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“你是我大哥！是我跟了半辈子的人！我还是那个帮你打架的高启明！你也还是……那个跟我分享最后一颗玻璃弹珠的唐国栋吗？”
办公室内一片死寂。
唐国栋脸上的愠怒慢慢褪去，取而代之的是一种深沉的、复杂的，最终归于一片冷漠的平静。
他缓缓地、极其缓慢地靠回宽大的真皮座椅里。
那姿态，像退入了由权力和规则构筑的、坚不可摧的堡垒。
他避开了高启明那双燃烧着灼热火焰和绝望期盼的眼睛，目光落向窗外鳞次栉比的城市楼宇。
“启明……”
唐国栋的声音低沉下来，带着一种历经沧桑的、近乎悲悯的疲惫，却又无比清晰、冰冷地切割开所有的情谊与幻想：
“你太天真了。”
“这个位置，不是靠一腔热血就能坐稳的。青峰县，也不是靠一个郑仪就能翻天覆地的。”
他拿起桌上那份“历史烂账”简报，随手翻动了一下。
“柳树洼？清水河？老水厂？动一处，牵扯的是十几年前、甚至几十年前织就的一张盘根错节的网。多少人牵涉其中？多少利益早已固化？翻出来，查下去，就不是一个青峰县能兜得住的！到时候掀起多大的风暴？会砸掉多少人的饭碗？会动摇多少层面的稳定？你想过吗？”
他放下简报，抬眼，目光重新变得锐利而冰冷：
“至于恒发……”
唐国栋的嘴角甚至勾起一丝极淡的、冰冷的弧度。
“程国梁是市委常委！他背后站着谁？你我都清楚！程家在省里的影响力，盘踞了多少年？郑仪年轻气盛，眼里揉不得沙子，他可以去碰！但你要拉着我，拉着整个市委，站到程家的对立面？”
他缓缓摇头，声音如同终审判决：
“启明，政治不是这样玩的。”
“保住大局的稳定，平衡各方的利益，在规则允许的范围内，推动能推动的改变，这才是我们的责任！这才是成熟的政治家该做的事！”
他身体微微前倾，隔着办公桌，像一个导师在告诫不懂事的学生：
“郑仪那种打法，叫匹夫之勇！叫政治自杀！他以为有徐省长看重就万事大吉？幼稚！徐省长也要平衡省里的关系！徐省长也会权衡！”
“你以为动恒发只是得罪一个程国梁？你错了！你动了这条线，断了这个口子，有多少依附在这条线上的人和势力会恐慌？会反扑？他们会把这笔账算到谁头上？算到整个江州市委班子的头上！”
“稳定！启明！”
唐国栋的声音陡然加重，如同重锤敲响警钟：
“稳定压倒一切！这是铁律！”
他长长地叹了口气，那叹息声里没有丝毫温度：
“至于你……”
唐国栋的目光终于再次落回高启明脸上，带着一种近乎残酷的平静。
“我理解你的……冲动。但你需要冷静。”
“从现在起，市委督导组的工作重心，要放在‘确保稳定’上！放在‘协助青峰县委妥善处理各类矛盾’上！而不是火上浇油，跟着郑仪去搞什么‘刮骨疗毒’！”
“突发的事，我不同意市里任何部门介入支持你们的‘强硬调查’。必要的时候，我会亲自给程国梁同志打电话沟通。郑仪那边……”
唐国栋的语气冰冷：
“让他好自为之！”
一字一句，清晰无比。
高启明撑在桌沿上的手，指关节因用力过度而彻底失去了血色，微微颤抖着。
他看着唐国栋。
看着那张无比熟悉、此刻却陌生得令人心寒的脸。
看着那双深潭般平静、再也没有一丝波澜的眼睛。
所有的情谊，所有的过往，所有的热血，所有的期盼……在这一刻，灰飞烟灭。
他明白了。
彻底的明白了。
眼前这个人，他的大哥，他追随了半生的人，已经彻头彻尾地变成了一台精密运转、只遵循政治逻辑的机器。
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