如同苏醒的饕餮，牢牢锁定了她。
“仪式核心……就在祭坛正中……那颗……跳动的‘邪神之心’……”纪怜淮的声音带着一丝压抑的痛苦，但依旧清晰，“它在主动吸收这片领域的痛苦能量……也在……呼唤我……不，是呼唤我心印中的力量……”
她强忍着那种被当作“食物”的恶心感，努力扩展感知，试图寻找仪式的弱点。然而，这片痛苦领域仿佛是活的，她的灵觉一探出玄尘子的结界，就如同陷入了粘稠的泥沼，被无数痛苦的触手缠绕、干扰，难以深入。
“逐影号”在暗红色的邪能雾气中艰难地前行着，能见度不足百米。突然，前方雾气翻涌，数个巨大的、由纯粹邪能凝聚而成的、形态不定却散发着凶戾气息的阴影，如同幽灵般浮现，挡在了航路上。它们没有具体的五官，却能感受到它们散发出的、针对生灵的纯粹恶意。
“是领域守卫。能量体生物。小心它们的攻击可能带有精神腐蚀效果。”王越泽预警道。
“开火。清理道路。”郁尧毫不犹豫地下令。
脉冲炮台喷射出炽热的光束，射向那些邪能阴影。光束击中目标，爆发出暗红色的能量涟漪，阴影发出无声的咆哮，形体一阵扭曲，但并未立刻消散，反而更加凶猛地扑了上来，用扭曲的肢体或能量触手撞击着“逐影号”的护盾。
“护盾能量下降加速。这些家伙很难缠。”操作员大喊。
“让我来。”纪怜淮突然开口。她抬起手，指尖混沌能量流转，并未直接攻击那些阴影，而是轻轻点向舰船外部的护盾。一股蕴含着净化与包容意味的混沌能量融入护盾之中，原本蓝色的护盾光芒瞬间染上了一层淡淡的混沌色。当邪能阴影再次撞上护盾时，不再是简单的能量抵消，那混沌护盾仿佛拥有了“消化”能力，竟将部分邪能直接分解、吸收，转化为维持自身的能量。阴影的攻击效果大减，反而自身开始变得不稳定起来。
“哎哟老纪，干得漂亮。”王越泽惊喜道。
利用纪怜淮加持的护盾，“逐影号”如同披上了一层特殊的盔甲，硬生生撞开了那些难缠的领域守卫，继续向着感知中的祭坛方向推进。然而，越靠近中心，邪能雾气的浓度越高，精神压迫感越强，甚至连玄尘子布下的结界都开始微微晃动起来。周围开始出现更多诡异的现象：有时会看到熟悉的同伴或场景的扭曲幻象，试图引发内讧；有时会听到心底最恐惧之事被恶意放大后的低语；有时重力会突然失常，或将人拉向地板，或让人飘向舱顶。
“保持队形。不要被幻象迷惑。所有异常都是领域的影响。”郁尧不断提醒，稳定军心。他注意到纪怜淮的脸色越来越苍白，显然维持护盾加持和抵抗精神侵蚀消耗巨大。
终于，在冲破了数波守卫和幻象的阻挠后，前方的邪能雾气骤然变得稀薄，“逐影号”冲出了浓雾区，眼前的景象让所有人倒吸一口冷气。
这是一个巨大无比的球形空间，空间的“墙壁”由不断蠕动、哀嚎的暗红色邪能实体构成，仿佛是由无数痛苦灵魂压缩而成。空间的中心，正是那座他们在裂缝外窥见的庞大祭坛。祭坛完全由各种生物的苍白骸骨垒砌而成，缝隙间镶嵌着闪烁着不祥光芒的黑色晶石。祭坛顶端，并非神像，而是悬浮着一颗直径超过十米、正在有力搏动着的、如同巨大心脏般的暗红色肉瘤。肉瘤表面布满了扭曲的血管纹路，每一次搏动，都散发出令人窒息的邪恶威压，并引动整个球形空间的邪能随之震荡。这就是“邪神之心”，仪式的核心。
而在祭坛的四周，密密麻麻地跪伏着数以千计的身穿暗红长袍的痛楚神殿信徒，他们如同最虔诚的羔羊，低声吟诵着亵渎的咒文，将自身的生命力和精神力量毫无保留地奉献给那颗搏动的邪神之心。更令人毛骨悚然的是，祭坛底部延伸出无数粗大的、如同根须般的暗红管道，深深扎入球形空间的“墙壁”之中，仿佛在从那些痛苦灵魂中汲取着最后的养料。
“邪神投影……尚未完全降临，但‘心脏’已经在跳动…
