千禧城沐浴在战后重建的短暂宁静中。高耸的摩天楼群间，新型悬浮航道如光织的河流般有序流淌，虚拟景观与实体建筑交织出未来主义的都市画卷。街道上行人神色舒缓，市井喧哗中透着一股劫后余生的珍惜与期盼。中央广场的纪念碑下，偶尔有市民驻足，默念悼文或献上鲜花，纪念那些在对抗痛楚神殿的惨烈战争中逝去的生命。然而，在这片刻意维持的平和表象之下，一股难以言喻的压抑感，如同逐渐弥漫的薄雾，悄然渗透进城市的脉络。
基石厅地下七百米的战略防护单元内，环境恒温恒湿，柔和的仿自然光照亮着简洁而充满科技感的陈设。这里是纪怜淮的静养之地，也是千禧城最高级别的生命维持禁区。巨大的环形观察窗外，郁尧静立如山峦的身影几乎与阴影融为一体。他穿着常服，肩背依旧挺拔，但眼底深处那抹经年未散的疲惫，以及凝视观察窗内时不自觉微蹙的眉头，无声地诉说着重担在肩的沉重。
窗内，纪怜淮安卧在由寂静法典残卷能量场环绕的生命维持平台上。柔和的白光如月华般流淌，包裹着她静谧的身躯。她面色苍白得近乎透明，长发散落在枕畔，呼吸微弱而平稳，仿佛只是陷入了一场深沉的睡眠。唯有眉心那道混沌色的心印，时而会泛起一丝极其微弱的涟漪般的光晕，证明着她那独特的意识并未彻底沉寂，而是在某个不可知的层面缓缓流淌。距那场决定性的熔炉之战已过去数月，她的身体机能被完美维持，灵魂的创伤却依旧深重，苏醒之日遥遥无期。玄尘子每日都会前来，以天机城秘法辅以自身真元，温养她那如同风中残烛的魂火，每一次施法完毕，他本就清癯的面容似乎又添几分沧桑。
郁尧的指尖轻轻划过冰冷的观察窗玻璃，留下一道短暂的水痕。每日例行的探视，已成为他紧绷日程中唯一允许自己显露软弱的时刻。就在这时，他佩戴的个人终端发出了低沉而急促的优先级震动。是王越泽的直接通讯请求，频道加密等级为最高。郁尧眼神一凛，瞬间恢复了指挥官应有的锐利与冷静，最后深深看了一眼纪怜淮，转身大步走向指挥中心。
“什么情况？”郁尧步入灯火通明的指挥大厅，声音沉稳，目光直接锁定在主控台前眉头紧锁的王越泽身上。大厅内氛围凝重，数十面光屏上数据流奔腾不息，多名操作员正紧张地处理着信息。
王越泽转过身，眼镜片后的双眼因熬夜而布满血丝，他将一份刚刚汇总的紧急报告投射到中央全息沙盘上。“郁队，情况不对劲。从七十二小时前开始，城内多个区域陆续报告异常昏睡病例。起初是零星个案，被归因于战后心理创伤或疲劳过度。但过去十二小时内，病例数呈指数级增长，目前已确认超过三千例，而且还在迅速扩散。”
沙盘上，代表千禧城各区域的模块亮起密密麻麻的红点，并且如同瘟疫般向周边蔓延。王越泽调出部分患者的实时生理数据与面部影像：“所有患者症状高度一致：突发性陷入深度睡眠，生命体征平稳，脑波活动却异常活跃且混乱，呈现出强烈的θ波与δ波混合状态，并伴有高频的β波碎片——这完全不符合自然睡眠或昏迷的生理特征。更诡异的是……”他放大几张患者的面部特写，那上面凝固着极度恐惧、绝望或扭曲的痛苦表情，仿佛在沉睡中经历着无法醒来的噩梦，“他们的表情……像是被某种东西困住了。”
“医学部门初步检查结果如何？”郁尧问道，心中那股不祥的预感逐渐清晰。
“束手无策。”王越泽摇头，“常规神经刺激、药物干预、甚至浅层心理疏导全部无效。患者的意识仿佛被拖入了一个无法从外部触及的深层领域。生理上他们活着，但精神上……像是在另一个世界遭受酷刑。”
就在这时，一旁静坐冥想的玄尘子缓缓睁开眼，拂尘轻摆，语气带着罕见的凝重：“贫道方才神游太虚，感应到城中弥漫开一股极其隐晦却无孔不入的负面能量波动。非单纯的邪能，而是……一种扭曲的、充满恶意的精神侵蚀之力，如同无数细小的触须，正悄然缠绕吞噬着生灵的心智。此力与痛楚神殿同源，却更
