与此同时，金穗城议事大厅内，晨光透过窗户斜射而入，将大厅内肃穆的氛围镀上一层神圣的金辉。
林恩端坐在主座之上，银灰色的眼眸如鹰隼般锐利，扫视着厅内每一位南境贵族与银鹰军团的将领。
沉重的橡木长桌上，一幅精心绘制的军事地图铺展开来，三条用朱砂标注的进军路线如同三条蜿蜒的血脉，自金穗城延伸向王都方向。
每一条路线旁都摆放着相应的情报卷轴，羊皮纸上密密麻麻记录着沿途地形、驻军布防、粮草补给等关键信息。
第一条路线，是取道西北方向与迪亚斯侯爵家族雄鹿堡接壤的边境地带。
此地距金穗城约一百五十公里，但若经此路前往王都，则需绕行三百余公里。
如此漫长的行军路线，必将使后勤补给线不堪重负，实非明智之选。
第二条路线，则是穿越东北边陲的黑水峡谷，先进入东境地界，再迂回向王都进发。
然而，这条道路如今已被尤里卡公爵的长子阿诺德率三万东境贵族军队精锐严防死守，短时间内难以通行。
更棘手的是，东境通往王都的道路崎岖难行，即便能突破黑水峡谷防线，后续的行军也将面临补给困难的严峻挑战。
至于第三条路线，则是最为快捷便捷的一条——通过铁脊城。
铁脊城与金穗城相距不过五十公里，而距离王都也仅有百余公里之遥。
一旦通过铁脊城，骑兵部队顶多一日便能抵达王都城下。
更为难得的是，从铁脊城到王都的道路平坦开阔，极利于后勤运输的顺畅进行。
然而，正因如此，铁脊城成为了拱卫王都的重要屏障，其城池高大坚固，堪称克兰王国中部地区的第二大城，其城防之坚固仅次于王都本身。
这座由霍斯特侯爵家族世代镇守的军事要塞，数百年来从未被外敌攻破。
摆在众人面前的三条进军路线，犹如三把出鞘的利剑，每一把都指向不同的命运。
经过一番激烈的讨论与权衡，众人最终决定，还是选择这条最为直接却也最为艰难的道路——通过铁脊城。
这一决定意味着，他们即将面临一场前所未有的攻城恶战。
铁脊城坚固的城防与霍斯特侯爵的守军，注定会让这场战役充满血腥与变数。
就在众人为攻城计划争论不休之际，铁橡伯爵突然站了出来。
他抚胸行礼，郑重说道："公爵大人，在下与霍斯特侯爵曾有几分交情，愿亲自前往铁脊城，尝试说服他开城归顺。"
林恩闻言，眼中闪过一丝喜色，当即朗声道："若能不战而屈人之兵，此乃上上之策。”
“伯爵若能促成此事，当记首功！"。
然而，铁橡伯爵虽然心中垂涎这份大功，但深知此事难度极大，心中并无十足把握。
这份功劳，恐怕没那么容易到手。
但箭在弦上，不得不发，他只得硬着头皮应下："在下定当竭尽全力，只是......此事成败难料，还望公爵大人明鉴。"
林恩看出他的顾虑，微微颔首，语气缓和道："无妨。”
“无论结果如何，你的这份忠心，我都记下了。"
得到这番承诺，铁橡伯爵心中稍安，躬身告退，开始着手准备这场前途未卜的游说之行。
待铁橡伯爵的身影消失在议事厅门外，林恩的目光缓缓扫过在座的将领们，沉声道："诸位，此事不可尽托于铁橡伯爵一人。"
"霍斯特侯爵若肯归顺，自是皆大欢喜；"
"但若他执意顽抗——"。
林恩突然加重语气，眼中闪过一丝锐利的光芒。
"我们必须做好万全准备，让铁脊城的城墙见证南境大军的锋芒。"
这番话如同一颗火星落入干柴，瞬间点燃了在场众人的热血。
南境贵族们纷纷拍案而起，银鹰军团的将领们更是摩拳擦掌。
