这一路，辛苦了。"
尼罗侯爵喉头滚动，声音沙哑："能为陛下效死，是臣等的荣耀。"
阿拉贡点点头，转身面向广场上列队的残军。
三千余名士兵虽然伤痕累累，却仍保持着整齐的军姿。
阿拉贡深吸一口气，声音在春风中格外清晰："勇士们！你们的忠诚与勇气，将永远铭刻在北境的历史中！"。
他抽出佩剑，剑锋在阳光下闪耀。
"今日你们归来，就是北境希望的开始！"。
士兵们不约而同地挺直腰板，有人忍不住红了眼眶。
阿拉贡继续道："现在，我命令你们好好休整。”
“军需官已备好热食和干净的营房。"
他转头对帕特伯爵吩咐："立即安排最好的医师为伤员诊治。"
待士兵们列队离开后，阿拉贡亲切地挽起尼罗侯爵的手臂："来，我们进去详谈。"
他的手掌能清晰感受到尼罗铠甲下消瘦的身形，"这一路上，想必有很多事要告诉我。"
两人并肩踏上城主府的台阶，春日暖阳将他们的身影拉得很长。
府门前的卫兵肃立行礼，眼中满是崇敬。
穿过拱门时，尼罗侯爵注意到庭院里的桃树已经结出花苞，点点粉红在枝头摇曳。
"陛下，臣有要事禀报。"
刚进入议事厅，尼罗侯爵就迫不及待地开口。
阿拉贡抬手示意侍从退下，亲自为尼罗斟了一杯温热的蜂蜜酒："先润润喉咙，你的声音都哑了。"
尼罗侯爵接过酒杯，温热透过金属杯壁传来。
他这才意识到，自己已经很久没有喝到一杯像样的热饮了。
尼罗侯爵将温热的蜂蜜酒一饮而尽，喉间的灼热感让他稍微缓过气来。
他放下酒杯，金属杯底与橡木桌面相碰，发出沉闷的声响。
"陛下"。
尼罗的声音依然沙哑，却比方才清晰了许多。
"雷德蒙的大军正在扫荡北境，他们推进的速度极快——"。
"我知道，他们距离青岚城已不足三日路程。"
阿拉贡接过他的话，神色凝重地点了点头。
"帕特伯爵的斥候已经带回消息。"
尼罗侯爵微微一怔，随即苦笑："看来臣这一路疾驰，还是没能赶在敌军之前将警讯送到。"
"雷德蒙这次来势汹汹，所过之处......"。
阿拉贡抬手止住了他的话，转身走向悬挂在墙上的军事地图。
羊皮纸上，代表敌军的红色标记已经逼近青岚城周边。
