矛盾逐渐激化。
北方这种大型国企有一个特点。因为成立时间比较早，最初人们的文化水平不高，自我学习能力比较低。
新工人进厂后，往往单位都会安排一个老工人带一带，教教技术。从而形成师徒关系。
在企业里，一个技术很牛的老工人，比如所谓“八级工”这样的，威望是很高的。连厂长车间主任等见了也得赔笑脸。
其中的原因不只是这些人技术好，有经验，还因为这些人一辈子带了很多的“徒弟”。
按照过去的传统思想，师徒如父子。虽然时代变了，没有过去那么夸张。但在大型企业这样特殊的环境中，这种特殊的师徒关系依然被普遍认可。
当越来越多的人面临失业下岗的时候，这些德高望重的老工人，就成了人们的主心骨。
因为裁员又裁不到管理层。那些干部在股改初期，不但不会被裁，还会得到很多好处。
有的甚至直接成为“帮凶”，跟着资方一起对付基层员工。
何阳的父亲，也这样稀里糊涂的成为了“意见领袖”中的一个。
正因如此，他们一家除了何阳，其余五个上班的，都被“优化”回家。
何父有个老兄弟叫曹爱国。是五号高炉的车间主任。去年刚退休。
何阳之所以没被优化，正是因为他就在五号高炉车间。曹爱国虽然退休了，但现在的主任是曹爱国的徒弟。
曹爱国早年丧妻，一个人把独生女儿曹美婷拉扯大。
曹美婷人长的漂亮，中专毕业就进了钢厂，在轧钢分厂做会计。
几年前离婚后，不知道怎么的，就被同样离异的总厂财务处处长沈辉看上了。
两人重新组建家庭，曹美婷也被调到总厂财务处当上了科长。过得倒也不错。
五月的某一天，曹美婷忽然回家，把一袋子账本交给曹爱国。
按照曹美婷的说法，有人让沈辉用伪造的账本替换掉原来的账。沈辉收了钱，便回家和曹美婷商量。
曹美婷却不同意，觉得这样做风险太高，迟早会被发现。
两人吵到最后，曹美婷拗不过，最终只好答应。
但留了个心眼，偷偷藏起一部分账本。放在曹爱国这里，给自己留条后路。
曹美婷把账本送来几天后，就在单位浴室洗澡的时候，意外触电身亡。
尸体被迅速火化，等曹爱国听到消息赶去时，能看到的只有独生女儿的骨灰盒。
失去女儿的曹爱国自然不肯罢休，但又没有办法。便找到何阳的父亲商量。
何父劝他拿着那些账本举报，以此为线索查明
