来商人，我看二位是少爷少奶奶，敢问作什么买卖的，我有些事向请二位帮忙”，陆珊看到何掌柜说的诚恳，不像有什么隐秘的后台，正好可以通过他了解了解坪山县城的情况，于是回答：“何掌柜，让你猜对了，我家先生是做买卖的，在庐城有几间商铺，不知道能否帮上何掌柜忙吗”。
“啊，在庐城有几间商铺，是作大买卖的”，何掌柜高兴的说：“二位少爷少奶奶，你知道，自从日本人来了以后，生意越来越难作，尤其是食盐短缺，现在坪山县城内的食盐生意都被海达商会垄断了，价格打着滚的上涨，翻了不止十几倍，实在没办法了，二位少爷少奶奶是作大生意的人，一定神通广大，能不能帮我弄一点食盐”。
何掌柜的要求，大大出乎陆珊意外，萍水相逢，互相不熟悉，如果不是没有办法，何掌柜不会冒然要求自己提供食盐，食盐属于专卖物资，私自买卖要受处罚的，陆珊和高文和对望了一眼，客气的对何掌柜说：“何掌柜，请坐，你详细说说，这个海达商会是个什么来头，竟然垄断了食盐的生意”。
何掌柜搬了一把椅子，坐了下来，看了看窗外，窗外静静的，没有任何人，回过身来气愤的说：“这个海达商会，表面上是几个普通商人组成的商会，实际上背后的大股东是坪山县警察署署长秦尚民，海达商会会长就是秦尚民的老爹，这个海达商会几乎垄断了坪山县城所有紧俏物资”。
为了让陆珊和高文和听的清楚一些，何掌柜向前挪了挪椅子，离陆珊和高文和更近了一些，接着说道：“以食盐为例，全坪山县只有海达商会有经销权，别得商户想经销食盐，轻者罚款，重者抓入监牢，十几天前，城西的吴家粮栈，就是因为私下卖了几十斤食盐，吴家粮栈的吴掌柜被抓进县里监牢，现在也不知情况怎么样了”。
“海达商会如此霸道，这个警察署署长秦尚民是什么来头”，陆珊一副很上心的样子，何掌柜回答：“警察署署长秦尚民，就是坪山本地人，前些年留学东洋，和庐城一叫田中的日本大官是同学，依仗田中的势力，飞扬跋扈，为所欲为”
陆珊听明白了，这个海达商会欺行霸市，依仗着警察署署长秦尚民的势力，在坪山县城为所欲为，何掌柜口中的日本大官田中，就是庐城特高课副课长田中大野，陆珊曾经在庐城满江红酒楼见过田中大野一面。
陆珊脑筋转了转，觉得这是一个在坪山城建立关系的好机会，眼前这个何掌柜就是一个合适的人选，于是装出一副无奈大样子说：“何掌柜，不瞒你说，我们也做一些食盐生意，可是进城时日本人有几道哨卡，检查的太严了，食盐带进城里很困难”。
何掌柜神秘的说：“二位放心，我有办法把食盐弄进坪山县城”。
