时而手持墨斗，在一根巨大的榆木上弹出一道笔直的墨线；时而蹲在地上，与弟子们为一个齿轮的啮合角度，争论得面红耳赤；时而又亲自操起斧凿，对关键的卯榫结构进行最后的精修。他花白的头发上沾满了刨花，胡子上挂着汗珠，但整个人却精神矍铄，仿佛有使不完的劲。
这些墨家弟子，平日里或许沉默寡言，但一接触到这些机械构造，眼中便迸发出惊人的光彩。他们手中的刻刀、锛凿、锯斧，仿佛有了生命一般，精准而高效。每一处卯榫的接合，都严丝合缝；每一个齿轮的打磨，都力求完美。
苏齐则抱着胳膊，在一旁充当“理论顾问”。
“哎，巨子，你这桨板太平了，不行不行。”苏齐指着已经成型的水轮叶片，“得有点弧度，像个勺子一样，这样才能把水的力气兜住，专业术语叫‘增加受力面积’。”
相里子将信将疑，但还是命人取来一块废料，按苏齐说的，刨出一个浅浅的弧度，放入水槽中一试，果然，推动木片旋转的力道，比平板强了不少。相里子顿时如获至宝，拉着苏齐的手连称“先生真乃神人也”。
“还有这个，齿轮。”苏齐又晃到另一边，看着两个巨大的木制齿轮，“你们这齿轮的牙，也太直了，转起来肯定‘duangduangduang’的，磨损得快。得带点斜度，让它们‘滑’进去，而不是‘撞’进去，这样传动才平顺，噪音也小。”
墨家弟子们听得云里雾里，什么叫“滑”进去？相里子却像是被点醒了一般，抓起笔就在地上画了起来，嘴里念叨着：“斜齿……斜齿……妙！如此一来，啮合之时，力便能平缓过渡，而非瞬间冲击！高！实在是高！”
