然而，“联合国军”总司令麦克阿瑟认为中国只是象征性出兵，对志愿军的决心估计不足，决定仍执行既定作战计划，命美军骑兵第1师从平壤附近北上，进至云山、龙山洞地区接替南朝鲜军第1师防务，准备继续北犯。
担负攻歼云山之敌任务的是志愿军第39军。战前，第39军已从东北、西北、西南三面对云山形成包围。
1950年11月1日上午，彭电话指示第39军军长吴信泉：第39军于11月1日晚在第40军协同下，围歼云山之敌。根据指示，第39军各部于17时前完成一切准备，19时30分发起总攻。
1日15时30分左右，志愿军第116师观察所发现，云山外围高地上的美军在炮火掩护下后撤，同时云山城内有美军汽车不断向南移动。第116师首长遂向军指挥所建议：提前向云山发起进攻。吴当机立断，命令部队乘敌后撤混乱的有利时机，提前总攻云山。
16时40分，第39军兵分三路，向云山发起全面进攻。志愿军官兵面对从未见过的金发碧眼美军士兵，没有丝毫畏惧，反而越战越勇，迅速掌控了局势。战至2日晨，云山郊区和城东、城北的战斗基本结束。
美军骑兵第1师第8团和南朝鲜军第15团大部被歼，余下的美军第8团指挥机构和第3营被志愿军第345团压缩包围于云山城南诸仁桥以北、立石下洞公路以西的河滩开阔地。美军多次发起冲击企图突围，均被志愿军顽强阻击。美军见突围无望，遂构筑工事固守待援。
11月2日，美军第1军军长米尔本和骑兵第1师师长盖伊亲临前线，指挥美军向第343团阵地连续猛攻。志愿军官兵顽强守住阵地，击退了美军的进攻。
美军伤亡400余人，骑兵第5团团长身负重伤，最终被迫放弃北援云山的企图。3日18时，志愿军第345团向诸仁桥北被围美军发起最后进攻。美军第8团指挥机构和第3营在突围无望的情况下，向志愿军投降。至此，云山战斗全部结束。
这也是中国军人与金发白皮肤的外国军人第一次交手。
2日，志愿军攻克云山。在这一次战役中，志愿军抓住敌人骄傲轻敌、分兵冒进的良机，利用敌军怕近战夜战的弱点，采取隐蔽接近敌人，乘敌不备突然发起反击的方式，挫败了美军在当年感恩节（1950年11月23日）前占领全朝鲜的企图，取得了同优势装备的“联合国军”作战的经验，初步稳定了朝鲜战局，使朝鲜人民军获得了整顿的时间。
1950年11月24日，联合国军“总攻势”正式开始，在东线，美第10军指挥美陆战第1师、美步兵第7师、第3师沿咸兴、长津公路向北进犯
，企图迂回江界，威胁志愿军西线主力侧翼，以配合西线联军集团进攻。为彻底粉碎联合国军之进攻，志愿军于11月25日发起第二次战役，位于东线的志愿军第9兵团奉命歼灭美第10军进至长津湖的敌人。
一碗饭率领的镜族子弟兵隶属志愿军第9兵团，奉命前往长津湖战场。
长津湖是朝鲜北部最大的湖泊，由发源于黄草岭的长津江向北在柳潭里和下碣隅里之间形成，最后注入鸭绿江。该地区山高路窄，林木繁盛，人烟寥落，战场环境非常险恶。
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