又繫紧、接著打开换一种绳结：
“迟到又怎么样巫师会现在就是个吉祥物，被拿来当靶子用。还说什么地位超然也就听起来好听，最多骗骗其他那些人帮忙投票。”
高塔巫师会並非唯一想要推进网络发展的组织；只不过是最早、也是最有名的团体.而这便意味著很多。
就算是隱藏在书信和通讯中的网络推进分子们，资歷也代表了地位、也能决定许多事物的走向。
虚数结束完一通抱怨，却没有得到同伴们的支持。他仍然气呼呼的：
“应该直接飞到布琼布拉首都机场--绕这么多路，反而让人起疑心。”
柴犬教授单手紧抓著方向盘，儘量绕开太过突兀的土石。满脸的鬍鬚，把他面容遮成模糊的形状：
“巫师会被盯得太紧，没必要冒险；要是有人跟著，能甩开一点就甩开一点。”
“我们自己倒还好。要是不小心让几位[大蜘蛛]身份暴露，那种损失承担不了。”
虚数从鼻孔里出气，发出哼的一声：
“怕什么fbi虽然盯著巫师会，但是怎么可能跟著我们一起出境他们也不会肯把这烂摊子移交给cia。”
“长老特地挑了我们几个边缘人来做巫师会的代表，不就是怕吸引到多余的注意力。”
“而且不是说了么，[大蜘蛛]们这次根本没到场；他们还要继续推进织网。真是好笑，我们连这些所谓的[蜘蛛]，到底是不是真的存在都不知道——”
汽车又顛簸了一下，把他的话统统塞回了肚子里。
——
等爱丽丝五號又吐满半个袋子，三位巫师便到达了目的地。
十几辆汽车停在那里，有些是崭新的越野车，更多则是当地流行的皮卡：破破烂烂，漆皮斑驳。三三两两的人群凑在一起、有些指间还夹著点燃的香菸，脚下菸头半埋在砂石和垃圾里。
不同的人种、不同的年龄、甚至口中使用的语言也不尽相同；只有在参与交流的人群更多时，才会换成汉语或英语。
等待中的人群抬起头，望向从麵包车上下来的三位新来者。
这些面孔巫师们有些见过，更多则全然陌生；可类似的神情却套在每一张脸上--
惶惑、不安、迷茫.
但这些情绪之所以產生，並非是因为巫师们的到来。
柴犬教授抬起胳膊：左手握紧拳头，右手则竖起食指、轻轻抵住拳头--组成像是希腊字母Φ般的手势。
身后的爱丽丝五號与虚数也一同举起了手，手势一般无二。
这算是网络推进分子们的通用手势。並非代表磁通量，而是同时指代了黄金分割、代码的1与0、以及信息整合论中的意识程度——
一个系统中的Φ越高，它的意识程度就越高：
无论你是一只推著粪球的屎壳郎、一条伸著舌头的狗、一个秘密结社的成员还是一堆电子计算机的连线。
对面的人们无言地抬起手，还以相同的手势——
有些人放下手、指向一旁：在那个方向的终点，是个嵌在岩壁里的洞穴。
柴犬教授、虚数和爱丽丝五號互相看了看，空气似乎变得很轻。
在洞窟里，挤满了蜷曲的人体：都是蒲隆地的当地人。乾瘦、黝黑、嘴唇开裂，四肢像是包著软塑料的细钢管；他们枕著矿泉水瓶、塑料布和石块，陷在沉眠里。
许多双被眼皮遮住的眼球在迅速地左右移动，鼾声起伏组合成微妙怪异的嗡鸣、好像有个苍蝇组成的唱诗班。
在最中间，是粗糙搭出来的、隆起一米多高的土台；盖著层洗刷得发白、看不出本来顏色的帆布。
土台上，坐著唯一一位没有陷入睡眠的当地人--不过也远远谈不上清醒。
她全身赤裸，肋骨暴凸、小腹凹陷；苍白皮肤上满是痤疮与瘢痕，发黄的捲髮乱蓬蓬，像是大团的风滚草。拋开皮肤与发色，她有著明显的班图尼格罗人种特徵。
本就发白的皮肤涂著一条又一条更亮的油彩，但被嘴角流下的涎水
