一月，届时匈奴必因缺盐而内乱丛生、军心不稳。如此，我朝不费一兵一卒，便可坐收渔利，令匈奴臣服。皇上，此前我朝为制衡匈奴，于盐一事上多番谋划、苦心经营，付出诸多心血，若此刻恢复原价，那先前的一切努力必将付诸东流，功亏一篑。还望皇上三思啊！”
经凡话音刚落，万恺却反驳道：“经凡，正是因为你出谋划策，让乾朝以高价将盐售予匈奴，才使得郝家军人人有机可乘，借此事大肆走私贩卖私盐。最终，他们竟发动哗变，意图谋反皇上。如今事已至此，你竟还敢从中阻拦？怎么，难不成你是匈奴安插在乾朝的间谍不成？”
经凡被怼的哑口无言，呼延绍也因二人争执而吵得头疼，便早早宣布了下朝。
夜色渐深，和寿宫内灯火通明。
大殿上，淳娥身着一袭素衣，跪在大殿中央，向高坐上座的虞琼请罪。
淳娥今日是为了淳季私自贩卖祭祀盐一事而来，虞琼稳坐高位，淡定自若的品茶。
虞琼玉手放下茶盏后才轻笑一声，“皇后，你的来意哀家清楚。你若是想救淳家，便只有一条路可走。”
淳娥出言委婉问道：“太后娘娘，臣妾愚钝，还请娘娘明示。”
虞琼从高位上站起身，她不急不慢的走到淳娥身边后，才附身在淳娥耳边轻声道：“弃了淳季，可保淳家无恙。”
淳娥闻言，瞬间只觉天崩地裂，心痛的仿佛要碎掉一般，她立马就对虞琼苦苦哀求道：“太后，求求您，再给臣妾指一条明路吧！淳季也只是一时糊涂，他不是故意的，太后，请您救救他，救救淳家，臣妾给您磕头了。”
虞琼冷笑一声，“皇后，淳季仗着自己身份尊贵，没少做贪污受贿的事吧？他能活到今日，全靠王上隆恩。如今他犯了大错，若你还一味包庇，那你这个皇后也就做到头了。皇后啊，你可不要忘了，王上可是有喜欢的人，那人被王上金尊玉贵的养在后宫，不就是在等吗？等你这个皇后给她腾位置。心不狠站不稳，手不毒，人不服啊！皇后，好好想想吧！”
虞琼语毕，头也不回的转身离去，只留淳娥一人瘫倒在地。
淳娥细想着虞琼的话时，已是泪流满面。
可他们一家兄弟姊妹五人可是一母所生，她又怎么忍心下得去手呢？
天色渐明，空中薄雾冥冥。
营帐内，苏江酒，谷媛，施萍和翟舒瑾四人对坐用膳，谷媛不解问道：“殿下，你为何不将那俘获的十九万禁军问斩，以振我军士气？”
苏江酒解释道：“吾燕国，虎狼之邦也！世人皆道吾燕无能且残暴，更轻女子称王之举。然今日本王推行仁政，一则为列祖列宗积德累善，二则向诸国彰显，吾燕亦能以仁义立于世，以王道服天下！”苏江酒命令道：“所以，你们给本王听好了，十九万战俘，绝不可虐待，也不能杀。”
翟舒瑾和施萍对苏江酒行了一礼后，异口同声，“是！”
但坐在一旁的谷媛却是心有不服，只觉得苏江酒是妇人之仁。
这十九万禁军不杀，留着只会浪费粮食，当年梁斌一人屠戮三十万战俘，最后一举成名，荣获杀神称号。
燕本弱小，又是女子当权，正因诸国瞧不起，才更要以武服人。
谷媛眸光微敛，三妹，既然你不杀他们，那我来替你做这个恶人。
待苏江酒酒足饭饱后，她才缓缓站起身道：“你们继续吃吧，本王出去走走！”
苏江酒语毕，便头也不回的转身离去。
早晨的空气，清新如洗，花花草草上还沾着未掉落的晨露。
苏江酒在山林小道没走两步，便见远处有一人，徒步向自己走来。
只是雾气太浓，看不清人影，但走的近了才发现，竟是身穿布衣的谭牧。
谭牧已是七十五岁高龄，一头斑白的长发高高束起。他身着破旧衣衫，全身上下透着疲惫，满脸沟壑纵横，尽显沧桑。那双浑浊的
