隙中悬挂起来，又在舱内点起三根蜡烛，瞬间点亮了方寸天地。他将吃食一一摆上矮几，又细细温起了酒。
“安公子！”安兰秋端起茶杯轻抿，“你与陛下是如何相识的？对她了解几分？”
谷媛唇边漾起浅笑，“我与她相识数载，性情相投，遂成挚友。只是对她的过往，了解并不算深。”
“谷媛”安兰秋话锋一转，“你这一生，可有什么心愿尚未达成？”
谷媛笑意加深，端起温好的酒递给他，“安公子莫要这般打探，免得陛下知晓了，要吃醋的。”
“长夜漫漫，不过闲聊解闷，何必当真？”安兰秋接过酒杯，语气轻松。
谷媛给自己也倒了一杯，一饮而尽，眼中闪过一丝怅然，“我确有一事未了。我想名扬天下，成就一番惊天动地的事业，让世间无人不知我的名字。可惜，世事往往事与愿违，终究难遂人愿。”他轻叹一声，转而问道：“你呢？可有未完成的心愿？”
安兰秋将杯中酒一饮而尽，眼底闪过一丝坚定，“我亦有一事，如今正在践行。”
“哦？是什么事？”谷媛好奇追问。
“此生誓蹑青云杪，所适必归宸极尊。”
谷媛心头一震，不解道：“所以你嫁与陛下，无关情爱？”
安兰秋笑得温柔，却带着几分疏离，“或许吧。”她自顾自添了一杯酒，又一饮而尽，“除了名扬天下，你便无其他念想了？”
谷媛一愣：“还有什么？”
“比如……”安兰秋缓缓起身，俯身靠近，脸颊几乎贴上她的脸，眸中带着狡黠的笑意，“爱情？”
突如其来的靠近让谷媛措手不及，她下意识后退，却被船板抵住，退无可退。她慌忙移开目光，低声提醒，“你如今是君后，这般亲近，若被人撞见，恐生误会。”
“误会？”安兰秋轻笑出声，“这舱内只有你我二人，谁会看见？”她语气陡然变得暧昧，“何况，当年大婚之上，我初见你时，也曾动过心。陛下甚至承诺，若一年内暖不化我的心，便许我与你相守。可惜，她食言了。可见在她心中，你终究无足轻重。我于她而言，也不过是个可有可无的摆设，若有能稳固江山的臣子开口求娶，她定会毫不犹豫将我送出。而你，作为她最好的姐妹，竟不如一个有用的臣子，岂非可悲？”
这番挑拨如针般刺进谷媛心底，对苏江月的恨意悄然滋生。但她却紧抿双唇，不愿在心上人面前失态，便只能强压下翻涌的情绪。
安兰秋伸出手，指尖即将触碰到她的脸颊，却被谷媛一把攥住手腕，“你要做什么？”谷媛语气中带着一丝警惕。
安兰秋笑得妩媚，字字带着蛊惑，“自然是，做你想做的事啊。”
话音未落，她俯身，在谷媛脖颈上轻轻一吻。
谷媛只觉脖颈处酥麻发痒，随即一阵眩晕袭来，意识渐渐混沌。
人虽清醒，却浑身酸软无力，眼前如蒙薄纱，视物模糊。隐约感觉有人在自己身上游走，却分不清是幻是真，只陷在一片迷蒙之中。
转眼至七月下旬，旭日初升，金色晨光洒满桓州城，可街巷间却被一则谣言搅得人心惶惶。
“淳家通敌乾国，以马换铁”的说法如长了翅膀般，一夜之间传遍千家万户。
百姓们三五成群聚在街角议论，说得有板有眼，“听说王上抓了个乾国刺客叫汪瓒，那刺客招供，淳锘敢私用战马换铁器，全是他爹淳艺在背后撑腰，暗地跟乾国勾结！”
“可不是嘛！淳艺这是想两边下注，借着资敌的勾当牟取暴利，真是狼子野心！”
流言像潮水般扩散，从桓州城的市井巷陌一路传到皇宫大殿，搅得朝堂之上人心浮动。
金銮殿内，周铮高坐龙椅，面色铁青如铁，目光如炬地盯着阶下跪地的淳艺与淳奇，猛地拍案怒斥，声震殿宇，“淳艺！你好大的胆子！竟敢纵容逆子以马资敌，背叛家国！你可知此罪当诛？
