煤，火苗“腾”地窜起来，照亮了他眼底的精光，“既然都是行内人，我也不瞒你。这屋子，确实不简单。”
艾时没接话，等着他往下说。北派讲究“观气”，南派擅长“寻脉”，虽同属一行，路数却不同。这刘胖子敢在气眼上盖房，还藏着间上锁的屋，绝不是普通的“走土”。
刘胖子却没提西屋的事，只是往艾时手里塞了个烤红薯，刚从炉子里扒出来的，烫得人直搓手：“先吃点东西。既然认了同行，就没什么藏着掖着的。你那几个同伴，我或许能帮你找找。”
艾时捏着滚烫的红薯，心里的疑团更重了。这刘胖子葫芦里到底卖的什么药？西屋里锁着的，又是啥？他望着跳动的炉火，突然觉得这简易房里的每一寸空气，都藏着没说出口的话，像黄河底下的暗流，看着平静，底下却全是漩涡。
红薯的甜香混着煤烟味飘过来，艾时咬了一口，烫得直哈气，心里却清明得很——这地方，绝不止是个护河站那么简单。而这个南派刘胖子，怕是比黄河的水还要深。
