，径直走到玻璃门前，脸上堆着笑，对着纹身男点了点头：“两位大哥，我找刘权刘老板，预约好的。”
左边的光头上下打量他一番，见他穿着体面，不像普通人，语气缓和了些：“你是谁？找我们权哥啥事？”
“我姓艾，从外地来的，想在镇上投点资，做点建筑生意，听说刘老板是这行的前辈，特来拜访。”艾时从口袋里摸出盒中华烟，递过去，“一点小意思，大哥们抽烟。”
光头接过烟，塞进兜里，没点燃，侧身让开：“进去吧，权哥在二楼办公室。”
艾时说了声“谢了”，推开玻璃门走进饭店。大堂里摆着六张圆桌，桌布是红色的，有些地方沾着油渍，墙角堆着几个空啤酒箱，散发着股馊味。靠里的两张桌旁，坐着五六个男人，个个敞着怀，露出胳膊上的纹身，正围着打扑克，嘴里骂骂咧咧，桌上扔着几张皱巴巴的钱。
听见门响，他们都抬起头，眼神像刀子似的刮过艾时。艾时面不改色，依旧笑着点头，径直走向楼梯口。楼梯是水泥的，扶手包着层铁皮，锈迹斑斑，踩上去“咚咚”响。
二楼比一楼清静，只有一间办公室，门虚掩着，里面传来说话声，夹杂着茶杯碰撞的脆响。艾时站在门口，轻轻敲了敲门：“刘老板在吗？我是艾某，预约来拜访的。”
里面沉默了几秒，传来一个沙哑的声音：“进。”
艾时推开门，只见办公室里摆着张宽大的老板桌，后面坐着个四十多岁的男人，中等身材，肚子鼓鼓的，脸上有道疤，从眼角延伸到下巴，正用牙签剔着牙，眼神阴鸷——正是刘权。他身后站着两个精瘦的男人，手都揣在怀里，看着就不好惹。
“你就是艾老板？”刘权没抬头，拿起桌上的紫砂壶，倒了杯茶，“想在太阳升镇做建筑生意？”
艾时走到办公桌前，没敢坐，微微欠着身：“是，刘老板。久仰您的大名，知道这镇上的建筑生意都是您罩着的，特来拜码头，以后还请刘老板多关照。”
刘权这才抬起头，那道疤在灯光下显得格外狰狞，他上下打量着艾时，突然笑了，露出两排黄牙：“拜码头？可以。不过，我这儿的规矩，你懂吗？”
艾时心里一紧，知道正题来了，脸上却依旧堆着笑：“略知一二，该交的孝敬，我一分不少。只是……我初来乍到，人地生疏，还想请刘老板帮个忙。”
“帮忙？”刘权端起茶杯，抿了一口，“我刘权帮人忙，可是要收费的。你想让我帮啥？”
艾时深吸一口气，目光落在刘权身后那两个男人身上，话里有话：“听说前两天，刘老板这儿‘请’了两个人，一个姑娘，一个瘦男人……那是我远房亲戚，不懂事，可能冲撞了刘老板，我来替他们赔个不是，还请刘老板高抬贵手，放他们走，所有的损失，我来赔。”
刘权的眼神瞬间冷了下来，手里的茶杯“咚”地放在桌上：“哦？你是为他们来的？”他身后的两个男人往前跨了一步，手从怀里抽出来，赫然握着两根铁棍。
艾时的手悄悄摸向腰间，却没动，依旧保持着笑容：“刘老板，生意归生意，人情归人情。我是真心想在镇上做点事，不想因为这点误会伤了和气。只要您放了人，以后我这工程队的砂石，全从您这儿进，利润分您三成，如何？”
刘权盯着艾时，沉默了足足半分钟，突然哈哈大笑起来，那道疤随着他的笑扭动着，像条蜈蚣：“三成？艾老板倒是挺大方。不过……”他话锋一转，眼神狠戾，“敢在我刘权的地盘上闹事，就得付出代价。想救人？可以，拿五十万来，一手交钱，一手放人。”
五十万？艾时心里冷笑，这是狮子大开口。但他脸上没露出来，只是皱了皱眉，故作为难：“刘老板，五十万太多了，我一时半会儿凑不齐……能不能少点？”
“少一分都不行！”刘权拍了拍桌子，“要么交钱，要么滚蛋！别在这儿跟我耍花样，不然，你今天也别想走出这饭店！”
艾时知道，再
