天佑四年，二月初二，夜，汴梁皇城，紫宸殿。
皇帝赵桓呕血昏厥，如同一块巨石砸破了看似平静的湖面，皇城之内，瞬间暗流汹涌，演变成惊涛骇浪！御医们手忙脚乱地将不省人事的赵桓抬回寝宫，施针灌药，殿内弥漫着浓重的血腥与草药混合的绝望气息。
皇后朱琏闻讯踉跄赶来，凤钗歪斜，容颜失色，见到龙榻上面如金纸、气若游丝的丈夫，顿时六神无主，泪如雨下。她自幼长于深宫，虽贵为皇后，但性子柔婉，何曾经历过如此惊天变故？眼前是昏迷的皇帝，殿外是虎视眈眈的宗亲勋贵，她一个妇人，只觉得天旋地转，孤立无援。
“娘娘！娘娘节哀！陛下乃真龙天子，必有天佑！眼下……眼下宫禁还需人主持大局啊！” 恩平郡王朱伯才趁机上前，假意搀扶，声音带着哭腔，眼神却闪烁着精光。他身为国丈，此刻俨然以“自家人”身份自居。
朱皇后心乱如麻，下意识地抓住这根“救命稻草”，泣声道：“父亲……如今……如今该如何是好啊？桓郎他……这宫里……”
朱伯才心中暗喜，面上却悲戚万分，低声道：“娘娘放心！有老臣在，断不容宫中生乱！当务之急，是稳住禁军，封锁消息，静待陛下苏醒！一切……一切自有老臣与诸位宗亲长辈代为操持！” 他这话看似在安慰，实则已悄然将“代为操持”的权力揽了过去。
然而，皇城禁军，并非朱伯才所能轻易掌控。殿前司都指挥使岳雷，年仅二十五岁，却已是军中宿将之后，深受赵桓信重，执掌宫禁宿卫。他闻变第一时间便已调动心腹，控制了紫宸殿周边要道。此刻，他顶盔贯甲，按剑步入寝宫外殿，目光如电，扫过乱作一团的朱皇后、朱伯才以及几位闻讯赶来的妃嫔、内侍，朗声喝道：
“陛下静养，任何人不得惊扰！各宫人等，即刻回宫！禁军各指挥使，按既定章程，各守其位，擅离职守者，军法从事！宫门落钥，无本将令牌，任何人不得出入！”
他声音洪亮，带着一股不容置疑的杀气与威严，顿时将现场的混乱压下去几分。一些慌了神的内侍、宫女如同找到了主心骨，稍稍安定。朱伯才脸色一沉，正欲开口以国丈身份压人，岳雷却根本不给他机会，转身对副将厉声下令：“调一队火枪手，加强寝宫外围警戒！再派快马，密报枢密院张相公、政事堂何相公！快去！”
东宫。
太子赵湛年二十四，虽聪慧早熟，骤闻父皇呕血昏迷，亦是吓得脸煞白，在东宫大殿内急得团团转，如同热锅上的蚂蚁。他身边虽有几个太子宾客、侍讲，但皆是文臣，于此等宫廷巨变面前，亦是束手无策。
“岳将军！对！找岳雷哥哥！” 赵湛猛地想起自小一同读书习武的伴读岳雷和陈忠和。陈忠和远在河北，眼下能指望的，只有宫中的岳雷了！他立刻唤来一名绝对心腹的小黄门，压低声音急切吩咐：“快！想办法混出去，找到岳都指挥使！告诉他，东宫危急！让他速将宫内生变之事，设法传出宫去，尤其是……要告知开德府秦王府！要快！”
小黄门领命，借着夜色与混乱，悄然而去。
然而，风暴来得比所有人预想的更快、更猛！
延福宫内，被软禁的太上皇赵佶，几乎在赵桓昏厥的同时，便通过隐秘渠道得知了消息。这位看似已然认命、颐养天年的太上皇，眼中瞬间迸射出惊人的光芒！他知道，自己等待已久的机会，终于来了！
“传令！按计划行事！” 赵佶对黑暗中一名如同鬼魅般的老内侍下达了命令。一道道密令，通过早已铺设好的暗线，如同瘟疫般迅速传遍皇城内外那些对“新政”不满、利益受损的宗室勋贵、部分禁军将领以及旧党官员的府邸。
这些势力，虽在赵桓推行新政后权力大不如前，但百足之虫死而不僵，尤其在宫廷宿卫系统中，凭借着多年盘根错节的关系和姻亲故旧，依旧保留着不小的潜势力。此刻，在赵佶“复辟祖制、共享富贵”的号召下，如同嗅到血腥味的鲨鱼，纷纷露出了獠牙！
子时（夜11点至1点
