前也曾好奇探问祖父过往，卞君用却只是慈爱地抚摸他的脑袋，含笑不语。
“莫非……祖父曾在前朝为官”卞厚亨问出了深藏心底多年的疑惑。
卞仕震颔首，沉声道：
“你祖父本名讳济之，乃故宋参知政事。宋祚倾覆之后，你祖父坚拒元廷爵禄收买，为躲避朝廷追捕，于至元十七年（1280年），自苏州迁移到此地，化名‘君用’，隐居多年。”
原来如此！
卞厚亨心思何等敏锐，立时明白了父亲今日又是祠堂焚香，又是书房密谈的目的，既是尊重自己的抉择，亦是在提醒自己——莫要辱没了先祖清名与家族风骨。
“父亲放心，虽然大元天命已衰，群雄逐鹿，正是大丈夫建功立业的好时机。孩儿学成文武艺，自要入世搏一搏。只是此去，总得先听其言、观其行，细细考察一番，再做定夺。”
“嗯。”
卞仕震见厚亨领会了自己的意思，眼中掠过一丝欣慰，道：
“家中自有为父照料，勿需牵挂。你若决意追随那石景行，只需效法先人，改名即可。如今朝廷对地方控驭废弛，东溟又处海隅僻壤，就算你闯出了大名声，也必不至牵连到家族。
为父中年无嗣，于真武大帝座前求得灵签第五十一，方得有你。你名中这‘亨’字乃应卦象而来，不可更改。为父便为你将‘厚’字易为‘元’字，取意‘元亨利贞’，亦示不忘始终。”
儿将远行，六旬老父一句挽留的话语都没有提，却已默默为他扫清后顾，铺就了前路，卞元亨（此后为行文连贯，直接用元亨这名字）心头一热，喉头微哽，深深拜倒在地。
“孩儿谨记父亲教诲，必不令列祖列宗蒙羞！”
父子二人说完了心里话，卞元亨见时辰尚早，便径直前往厢房，与周闻道和云相见。
三人寒暄方毕，向来沉默寡言的云却主动开口，目光灼灼地看着卞元亨，道：
“卞公子。”
卞仕震两任盐官，又颇善经营，家资豪富。
邻近伍佑场（淮东沿海称“场”者，多为盐场）的佑圣观欲要增扩庙宇，寻周围大户筹款，卞仕震就豪掷千金，还一次性置下三百亩良田，专供香火及观中住持衣食之用。
卞元亨生于这样的门庭，自幼绫罗裹身，珍馐为食，举手投足间自有一股世家子弟的雍容贵气。
他身长六尺有余，此刻一身素净白袍，更衬得浓眉如墨，目若朗星，面如冠玉，颌下无须，阔面重颐，端的是俊美非凡，兼之饱读诗书浸润出的儒雅气度。云称其一声“公子”，恰如其分。
卞元亨见云身形魁伟，筋肉虬结，便知是位难得的猛士，有心与之结交，忙拱手谦让道：
“兄谬赞了，卞氏世代灶籍，哪当得起‘公子’之称小弟年齿不及兄，你唤我元亨便是。”
云倒不是刻意套近乎，实是眼前这位玉树临风的翩翩郎君，与他想象中那个徒手毙虎的盖世猛汉形象相去甚远，心中疑窦顿生，忍不住直接问道：
“听闻元亨兄弟……曾赤手空拳打死过一头猛虎”
“哦，此事啊。”
徒手搏虎之事因过于传奇而广为流传，卞元亨这几年早被问得惯了，神色依旧淡然，娓娓道来：
“那是三年前的事了。伍佑场外的草滩中有虎作祟，屡伤人命，便是老练猎户亦束手无策。小弟那时年少气盛，自恃有几分蛮力，便提了把朴刀前去寻它。”
他语气平缓，仿佛在说一件寻常小事。
“不意那畜生端的是奸猾异常，见我手中有刀，似是知道不敌，便深藏蛰伏，踪迹全无。如此僵持了三日，小弟无奈，只得弃刀于滩外，赤手空拳再入那草深及腰的滩涂。”
卞元亨顿了顿，眼中掠过一丝回忆，接着道：
“那畜生想是饿得狠了，匍匐藏在深草中，待小弟走近，猛地腥风扑面，当面扑出！其势迅
