凛冬已至，寒风刺骨。
皖南的山峦褪尽了所有斑斕的色彩，只剩下枯黄与灰黑，铺陈开来，便是一幅巨大的水墨残卷，透著无尽的萧瑟与沉寂。
隨著杨吴大军主力如丧家之犬般仓皇北撤，被派往宣州袭扰、练兵的风、林二军，也终於结束了他们长达两个多月的喋血征程，尽数凯旋，撤回歙州。
此番出征，折损了三百余名袍泽。
每一个冰冷的数字背后，都是一个曾经鲜活的生命，一个可能因此而破碎的家庭。
但战爭，从来都是用死亡来浇灌成长的。
活下来的人，眼神里再也看不到一丝新兵的青涩与茫然。
他们的目光不再闪躲，带著一种让常人不敢对视的沉重与坚硬。
那是血与火反覆淬炼后，才有的杀意。
他们是见了血、杀了敌、从死人堆里爬出来，真正懂得如何在战场上活下去的精兵。
而收穫，也远不止於此。
数千石从敌人手中夺来的粮食，被一车车运回歙州，堆满了刚刚建成的官仓，让这个寒冷的冬天，多了一份最实在的底气。
刘靖从不是一个吝嗇的主君。
他深知，士气这东西，看不见摸不著，却比任何刀枪鎧甲都更加重要。
当晚，城外大营，接风宴的篝火烧得比天上的星辰还要明亮。
数十堆巨大的篝火熊熊燃烧，冲天火光將整个营地照得亮如白昼，也驱散了冬夜砭人肌骨的严寒。
火焰之上，架著数十口足以容纳数人共浴的巨大铁釜。
釜中，是翻滚著浓稠油的肉羹，大块的猪肉和羊肉在沸腾的汤汁里沉浮，与切成滚刀块的芜菁一同被燉得糜烂。
一股混杂著肉脂、香料与柴火的浓烈气味，隨著蒸腾的白气瀰漫开来，霸道地占据了整个营地的上空。
一旁的木案上，烤得焦黄的粟米饼堆积如山，质地粗糲，却散发著朴实的穀物香气。
几个伙夫正合力抬著半人高的大陶瓮，將温热的浊酒一勺勺地舀出来，倒入兵卒们早已磕碰出无数缺口的陶碗之中。
归来的士卒们围著铁釜，人声鼎沸，他们用隨身的匕首插起大块的肉就往嘴里塞，顾不得滚烫，烫得齜牙咧嘴却又满脸幸福。
再撕下一大块粟米饼，蘸著滚烫油亮的肉汤，三两口便吞下肚去。
一碗粗劣的浊酒下肚，便能从喉咙一路烧到胃里，驱散所有寒意与疲惫，只剩下最纯粹的饱足与快活。
归来的风、林二军將士们，脱去了沉重的甲冑，换上了乾净的布衣，吹嘘著自己在战场上如何用新发的擘张弩射穿敌人的喉咙，如何用鉤镰枪將敌骑拖下马背，笑声、骂声、歌声混杂在一起。
高台上，刘靖端著一碗酒，並未多言。
他的目光缓缓扫过台下那一张张因激动与酒精而涨红的脸，扫过那些缺了耳朵、断了胳膊，却依旧在放声大笑的伤兵。
他没有长篇大论地讲述什么家国大义，也没有描绘什么宏伟蓝图。
他只是猛地一挥手。
“赏！”
一个字，砸在喧囂的营地里，竟瞬间压下了所有鼎沸人声。
话音刚落，一百余名身材魁梧的玄山都牙兵，抬著数口无比沉重的木箱，踏著整齐划一、如同擂鼓般的步伐走上高台。
砰！砰！砰！
箱盖被猛地掀开，那沉闷的撞击声在喧闹的营地里竟是如此清晰。
哗啦——！
是铜钱！
是白的银裸子！
满满数箱的铜钱与银锭，在冲天的火光下，反射出一种能让所有男人为之疯狂的光泽！
那一瞬间，整个大营的空气仿佛都被这光芒点燃了！
“凡此战立功者，当场发放赏钱！”
“军中书记何在上前来，念名，唱功
