翌日，傍晚。
徐府大堂。
府內灯火通明，但与张顥府上的张扬不同，这里的每一盏烛火都被蒙上了一层薄如蝉翼的轻纱，使得光线变得柔和而昏暗。
严可求、张顥及心腹李承嗣联袂而至。
一进大堂，不等徐温开口，严可求便抢先发难，双目圆瞪，一根手指几乎要戳到徐温的鼻尖。
“徐温！先王託孤於你，如今幼主初立，国事维艰，你却只图安逸，欲远赴外藩！此岂是人臣所为！”
一番话，义正辞严。
徐温脸上瞬间涨红，对著严可求深深一揖，又转向张顥，满脸“诚恳”地谢罪：“严公教训的是，是在下糊涂了，还请张指挥恕罪！”
张顥看著这一幕，心中的快意几乎要溢出来。
他强忍著笑，摆出一副“大度”的姿態，上前扶起徐温：“徐指挥言重了，你我皆为先王旧臣，理当同舟共济。”
说著，他竟真的当眾取出那份调令，在烛火上点燃，化为灰烬。
“既然如此，润州之事，便另择人选吧。”
“多谢指挥使宽宏！”徐温当即感激涕零，连忙命人开宴。
空气中，上好的沉檀香与酒菜的香气混合在一起，非但不能让人鬆弛，反而形成一种无形的压力。
主位之上，徐温安然端坐，神情平静看不出半点波澜。
他用银箸夹起一片薄如蝉翼、雪白晶莹的鱸鱼膾，在唇前轻轻一停。
这个细微的动作，是他早年当盐贩时，为了提防饭菜下毒而养成的本能。
隨后，他才將鱼膾送入口中，咀嚼得极为缓慢，仿佛不是在品尝美味，而是在细细揣度著局势的每一分变化。
大堂两侧，徐府的精锐亲卫与张顥带来的虎狼亲兵分列而立，如同两排沉默的雕塑。
他们的手都有意无意地按在腰间的刀柄上，目光在摇曳的光影中无声地交锋、碰撞，迸溅出无形的火。
徐温亲手为张顥斟满一杯酒，澄澈的酒液在白玉杯中映出跳动的烛光，他举杯起身，声音温和醇厚，听不出丝毫的窘迫。
“张指挥，你我相交多年，虽偶有微瑕，但终是为先王、为大吴社稷效力的同袍。”
“此为昇州进贡的『醉仙酿』，醇厚甘烈，正配將军虎威。”
“你我曾並肩执掌军政，共扶幼主，当以此酒，尽释前嫌，共谋大局。”
张顥大马金刀地坐著，接过酒杯，脸上横肉堆砌的粗獷轮廓上满是毫不掩饰的得意。
他並没有立刻饮下，只是將酒杯在手中轻轻晃了晃，眼中闪过一丝毫不掩饰的不屑。
隨即他示意身后的亲兵將自带的一个硕大酒罈“砰”的一声放在案上，拍开泥封，一股辛辣霸道的酒气瞬间盖过了满堂的檀香与菜香。
“好酒！”
张顥朗声大笑，声如洪钟：“只是徐公这金陵的酒，太文雅了一些，喝著不过癮！”
“来人，给徐公和诸位都满上我的『军中烈火』！今夜，我们武人就该喝这种能烧穿肠子的烈酒！徐公，你敢陪我喝吗”
这已是赤裸裸的挑衅。
徐温脸上笑容不减，甚至带著一丝欣赏：“张指挥言重了。”
“治国如烹小鲜，需文武辅佐，刚柔並济，方能长久。”
“不过既然是张指挥的好意，老夫自当奉陪。”
他示意下人撤走自己的小杯，换上了与张顥一般无二的海碗。
酒过三巡，菜过五味。
气氛依旧紧绷如弓弦。
丝竹之声靡靡，舞姬们的水袖弧度凌厉，仿佛隨时能缠住人的脖颈。
徐温的养子徐知誥，在徐温一个不易察觉的眼神示意下，端著酒杯起身，姿態谦卑，脸上带著恰到好处的拘谨与敬畏。
“知誥年少，往日多有愚钝鲁莽之处，或
