夜色已深，歙州刺史府的书房內，灯火通明。
刘靖屏退了所有下人，独自坐在那张由整块楠木製成的宽大书案后。
案上，烛火摇曳，將他沉静的面容映照得忽明忽暗。
窗外，是妻女在庭院中的嬉笑声，清脆悦耳，如珠落玉盘，给这肃杀的乱世，添上了一抹难得的温情。
户曹参军徐二两的消息，让他喜忧参半。
喜的是，经过铁腕推行“两税法”，歙州的田亩清查已初见成效，府库日渐充盈，足以支撑他下一步的宏图。
忧的是，此举触动了地方士绅豪族的根本利益，暗流汹涌，稍有不慎，便可能激起民变。
然而，对刘靖而言，这些都不过是癣疥之疾。
他真正的目光，始终落在棋盘之外。
他缓缓拿起桌案上的两份军报，一份来自季仲，另一份来自新任的水师都督甘寧。
他先展开了季仲的摺子。
墨跡沉稳，字字有力，一如季仲其人。
新招募与收编的一万四千余新卒，经过近三个月的严苛操练，已然脱胎换骨，成了一支可战之军。
风、林、火、山四军齐装满员，兵甲精良，隨时可以开赴疆场。
对於陆军，刘靖素来放心。
这支军队的底子，大多是追隨他从尸山血海中杀出来的百战老卒，或是百战余生的降兵。
这些人见过血，懂得如何在战场上活下来，更懂得如何杀人。
被他整编之后，废除了严苛的兵痞欺压，改为赏罚分明的军功制。
一日三餐，皆是扎扎实实的乾饭白肉，操练之余更有军餉可领，这在连饭都吃不饱的乱世中，无异於天恩。
將士用命，粮草充足，再加上有风、林二军的老卒作为各营骨干，以老带新，这支大军已是磨礪了三个月的出鞘利刃，只待他一声令下。
他將季仲的军报轻轻放下，目光落在了另一份用料粗糙的麻纸摺子上。
这才是他真正掛心之处——水师。
於他而言，那是一支真正从无到有，从一片空白中催生出的力量。
他的霸业根基在陆，可他治下的饶、歙二州，水网密布，更有鄱阳湖这等浩渺烟波横亘其间。
无水师，则如猛虎困於牢笼，空有爪牙之利，却无法將威势遍及全境。
更遑论未来顺江而下，问鼎天下的野望。
而甘寧……
刘靖的指尖在甘寧的名字上轻轻划过。
此人勇则勇矣，悍则悍矣，却终究是江湖草莽，野路子出身。
让他统领一支从零开始建立的正规水师，能否胜任，尚是未知之数。
他深吸一口气，展开了甘寧的摺子。
字跡潦草，带著一股不羈的狂气，却也將事情说得清清楚楚。
水师已招募一千八百余人，皆是鄱阳湖畔善水的渔民、船工。
改造了五艘过往商船，权作操练之用。
位於饶州的船坞因夏日雨水过多，耽搁了些许工期，但月余便可完工，届时，数位大匠共同绘製的新式战船图纸，便可付诸实施。
刘靖默然合上摺子，修长的手指在冰凉的桌案上，富有节奏地轻轻敲击。
“咄，咄，咄……”
单调的声响，如同他此刻心中的算计。
太慢了。
按照甘寧摺子里的进度，这支水师想要形成真正的战斗力，起码要等到年终岁末。
而他，没有那么多时间可以等待。
北方的战局瞬息万变，南方的藩镇亦是虎视眈眈。
他必须在最短的时间內，拥有一支能征善战的水师，而不是一群只会改造商船、在湖里划船的渔夫。
如何让一支新卒在最短的时间內蜕变成长
实战。
