“笑话？”桥本眯起眼。
“如果真的像你暗示的那样，重庆的情报机构有能力大规模策反帝国最精英的蒲公英，
并且让我们这些人在军中潜伏数年还身居要职……”
藤田明伸手指了指桌上那份报纸，上面印着日军攻克缅甸的头条，
嘴角勾起一抹极度自负的冷笑：
“那你告诉我，为什么帝国的军队还能势如破竹？
为什么我们的坦克能开进仰光，而不是被我们这些间谍带进沟里？
如果蒲公英真的烂透了，现在的华北方面军早就被炸上天了，
而不是在这里等着你去查什么回流毒素。”
藤田明将烟扔到茶几上，身体靠回沙发，给出了最后的定论：
“把一个个例当成普遍现象，甚至以此质疑整个蒲公英计划的忠诚度。
桥本，你这是在侮辱我们在前线流的血，还是在吹捧戴笠的能力？”
藤田明缓缓站起身，动作优雅地理了理并没有一丝褶皱的军装下摆。
他并没有立刻离开，而是上前一步，
目光落在了桥本胸前那枚熠熠生辉的功五级金鵄勋章上。
“真亮啊。”
藤田明伸出手，隔空点了点那枚勋章，嘴角勾起一抹弧度。
“看来桥本君是很懂废物利用的。
不过，如果你把我们这些从死人堆里爬出来的蒲公英，
都当成是你通往将官之路的垫脚石……”
他微微俯身，在桥本耳边低语：
“……那路基可是会松动的。
踩在同僚的尸骨上往上爬，小心爬得越高，摔下来的时候，就越粉身碎骨。”
说完，藤田明再无废话，戴上军帽，转身大步流星地走出了办公室。
“咣。”
厚重的红木门被重重关上，震得桌上的茶水泛起一圈圈涟漪。
桥本秀彦站在原地，脸上的表情并没有因为这番羞辱而出现丝毫的愤怒。
相反，他那双阴鸷的眼睛里，那种令人不安的平静反而更加浓重了。
他静静地目送着藤田明的背影消失，然后慢慢走到茶几前。
桌面上，藤田明刚才把玩过的那支香烟孤零零地躺在那里。
桥本伸出手指，捻起那支烟。
这是一支昂贵的香烟，
只有之前的上沪的英美租界渠道才能搞到的顶级货色，
烟丝金黄，散发着一股醇厚的烟草香气。
在如今物资管控严苛的战时华北，
这一包烟的价格，抵得上一个普通二等兵一个月的津贴。
“报告！”
办公室的门被敲开，还是刚才那名宪兵曹长。
“桥本课长，佐藤长官他们晚上准备宴请藤田大佐，让我过来问您是否需要派车……”
“不用了。”
桥本打断了他的话，他把那支昂贵的香烟凑到鼻端，
深深地嗅了一口，仿佛在嗅着某种猎物的气味。
曹长愣了一下，不知该退该进。
桥本转过身，手里捏着那支烟，看着一脸茫然的部下，
脸上突然露出一丝意味深长的笑容。他的问题听起来突兀且毫无关联：
“喂，长谷川。听说……
藤田君在主管鲁省交通整备的这几年里，
生意做得很大？
应该挣了不少钱吧？”
……
黑色丰田轿车驶出了济南特务机关那两扇沉重的铁门，
轮胎碾过湿漉漉的青石板路，发出单调的嗡嗡声。
车厢内，外界的阴冷被隔绝在外。
一直紧绷着神经坐在副驾驶座上的布川逸夫，
此时透过后视镜看了一眼后座的长官，脸色并不好看。
他转过身，眉头紧锁，压低了声音，语气中透着一股愤懑和焦躁：
“长官，那小子没为难您吧？”
藤田明没有说话，只是伸手扯松了军装风纪
