纸信封，双手递上。
“これは……井上少佐からの手纸だ。”他用日语低声说。
大尉的眉头微微一挑，伸手拿了过来一看。
里面是一张折得整齐的白纸，字迹清晰有力——
驻河内第21师团宪兵队 少佐 井上田明
持此信者为皇军所需之人，请皇军部队予以必要的安全保障。
署名旁盖着鲜红的宪兵队军章。
“物资留下，你们原路返回。”大尉将证明甩回给了马帮，随即冷冷补上一句，
“看在井上君的面子上，提醒你们几句，最好乖乖躲在城内别出来。”
湿热的空气中，马匹喷着粗重的鼻息，耳朵不安地抖动，
地上的血水和泥浆混成一片暗色，散发着铁腥味。
为首那人闻言没有丝毫不满的模样，而是深吸一口闷热的湿气，
目光在血泊和残破的辎重上停了停，随即低声对身后众人道：
“所有人——放弃辎重，马匹也不要了，原路返回。”
他旁边那个瘦削的男子愣了一瞬，压低声音急道：
“可家主的吩咐是——”
话没说完，为首那人猛地抬手打断，眼神凌厉如刀：
“你想在这儿等死吗？所有人撤！回去再说！”
众人对视一眼，谁也不敢再多言。
身后的众多伙计默默扯开辔绳，任由大批物资留在马背上。
没人回头，只有急促的脚步声和沉重的呼吸声，在潮湿的密林里渐行渐远。
………………
（架空世界，时间与正史有所出入）
1942年7月24日，日军近卫师团第4联队自海防乘船南下，
第5师团第11联队则沿陆路自岘港推进。
短短四天，日军在头顿（V?ng tàu）登陆，切断西贡出海口。
法兰西殖民军仅作象征性抵抗便宣告投降，
第5日清晨，西贡的街道便挂满了旭日旗，入城式在夏日的热浪与鼓点中举行。
自此，日军正式获得面向南洋的前进基地。
东京的战略重心，正悄然由华夏战场转向东南亚，
这一南移的动向，在渝城的同盟党高层间引发了复杂反应——
有人长舒一口气，认为日军分兵南下，说明其国力已不堪两线作战之重；
也有人心生警惕，担心东南亚一旦被日军稳住脚跟，不仅能获取石油、橡胶、矿产等战略物资，
还可能借此调养生息，反手再向华夏施压。
尤其在即将打响的第二次长沙会战前，军政高层普遍抱有一种胜券在握的乐观情绪。
毕竟，南洋是欧美列强的传统势力范围，日军贸然插旗，已经触动了以英美这两位老牌帝国为首的西方国家，
果然，日军占据越南没多久，美、英、荷三方联合宣布冻结日本资产并实施石油禁运
然而，在一片自我安慰的乐观气氛中，唯独豫东的包国维心头沉郁。
令他恼怒的，并非战局的南移，而是眼下豫西的旱情，已如裂缝般迅速向东蔓延。
第三绥署目前已经完成了对辖区内所有商品粮与地主囤积粮的强制收购，
并下令全境进入紧急状态，推行粮食配给制。
商都、郑城两地的大街小巷和城外全都涌满了从豫西逃来的灾民，
城外草棚、地窝子星罗棋布，赈灾压力如山压在第三绥署头上。
而包国维派往渝城，请求中央拨款赈灾的何为，终于带回了令他愈发心寒的消息——
议长等人此刻正在滇省考察滇缅公路建设，对于豫省的灾情只是淡淡一语，
“豫省自筹”
渝城的官场，没人愿意直面中原的干裂河
