1943年1月20日，缅甸，毛奇。
弥漫的硝烟尚未完全散去，
日军第五十六师团的前进指挥部已设在残破的矿坑内。
师团长渡边正夫中将站在军事地图前，目光锐利如鹰。
攻占毛奇，只是他宏大作战棋局上撕开的一个口子。
他知道，远征军第六军的溃兵正像受惊的鹿群般，
四散隐入周边的丛林与山谷。
“让昂山第二纵队出动。”
渡边正夫的声音不带丝毫感情，“清剿残敌，并摸清通往垒固的虚实。”
接下来的两天，毛奇周边枪声零星响起。
由昂山领导的缅甸独立军第二纵队，
凭借对地形的熟悉和语言优势，像猎犬一样穿梭在密林小道。
他们不仅捕杀那些与大部队失散、惊慌失措的第六军溃兵，
更化装成当地人，向垒固方向进行渗透侦察。
一份份情报被迅速汇总到渡边正夫的指挥部：
第六军的军部就设在东北方向的垒固——那个东线防区的核心枢纽。
守军兵力空虚，士气低落，
暂55师在之前战斗中已遭重创，防线看似绵长，实则处处漏洞。
通往垒固的道路虽地形复杂，但并无强有力的预备队阻击。
渡边正夫的嘴角终于露出一丝冷酷的笑意。
猎物的位置和虚弱程度都已探明，是时候给予致命一击了。
1月22日清晨，在短暂的休整和充分的情报准备后，
第五十六师团全军开拔。
坦克和卡车的引擎轰鸣声打破了丛林的寂静，
这支被称为“龙”的精锐部队，开始朝着垒固——
这个东线的关键枢纽所在——全力扑去。
……
民国三十二年初的垒固，活脱脱成了座溃兵收容场。
从东线各处溃退下来的第六军各师官兵，潮水般涌进这座掸邦小城，
把每条街巷都塞满了残兵败将。
城东庙前，几个丢了钢盔的士兵正围着米粥锅抢夺木勺，
军装上的番号牌早不知丢在了哪片丛林。
街边屋檐下，怀抱步枪的伤兵怔怔望着雨幕，
绷带里渗出的血水混着雨水在青石板上晕开淡红。
“看见我们连长没？”
“还有吃的没？”
“鬼子到哪儿了？”
作为卡英邦的首府，垒固地处交通要冲，是连接缅甸中部内比都与腊戍以及泰缅边境地区的一个重要节点。
它控制着通往北方重镇腊戍的公路。
虽然地处要地，但是它根本没有城墙。
城内所谓的城防，无非是依托城郊的几处高地仓促挖掘的战壕，
以及在主要路口用沙袋和砍伐的树木勉强堆起的街垒。
雨水将这些简陋的工事浸得一片泥泞，
战壕里积着浑浊的泥水，沙袋沉陷破败。
放眼望去，整个防线处处透着一股临时拼凑、不堪一击的颓败感。
严翊带着他团里仅剩的三百多人，就在这片泥泞与混乱中，
于垒固城外寻了一处稍高的坡地扎营。
雨水淅淅沥沥，没有停歇的意思，
帐篷、军毯、士兵们的衣裳，没有一样是干的，空气里弥漫着湿冷和霉腐的气息。
严翊带人进城向军部报到，守卫的士兵只是潦草地看了看严翊的军官证，
问了声番号，便挥手放行。
城内的情况比城外更令人窒息。
街道上挤满了从前线溃退下来的士兵，
三五成群，或瘫坐在屋檐下，或漫无目的地游荡，几乎看不到成建制
