老鼠一样，味溜一下就钻进了被教会武装庇护的村落或者小城堡里-而那些地方，驻扎著教会的土兵，举著七星旗。”
“那塔利伯爵就这么算了”年轻卫兵的声音充满了意外，“我听说塔利伯爵对待敌人非常严苛，从不手软。”
“据说，他们和对方在庇护区边缘交过几次手，”老卫兵谨慎地说道，“场面不小，
但都没討到便宜。教会那帮人也不是吃素的，打起仗来也够狠。真要把事情闹大了，彻底撕破脸皮，塔利伯爵也不一定能收拾得了局面。那帮兄弟会现在有教会撑腰，光脚的不怕穿鞋的。”
他顿了顿，古怪地笑著说道，“怎么，知道他们现在有教会罩著，你还想挣塔利伯爵那份追剿的赏钱么”
茉茜一一艾莉亚一一听得全神贯注，每一个字都像小锤子敲打在她心上。无旗兄弟会，猎狗，教会，塔利——这些名字在她脑海中碰撞。
她还想听到更多，关於猎狗，关於兄弟会的確切位置，关於河间地的近况。但一阵骤然响起的、急促而尖锐的铃鐺声打断了她的偷听。那是《血之手》开演前五分钟的提示铃！
“纽扣！”艾莉亚心头一紧。那个以脾气火爆、管理严格著称的服装总管，此刻肯定在后台像只被激怒的母鸡一样四处扑腾，寻找她这个“失踪”的小演员去帮忙打理戏服、
整理头套。
伊兹巴洛也许是名义上的戏子之王，享受著观眾的喝彩，但在后台这方寸之地，纽扣那双锐利的眼睛和能穿透整个剧院的咆哮，才是所有演员，包括伊兹巴洛本人，最惧怕的存在。
她像受惊的兔子一样，迅速而无声地从帆布堆后溜出来，借著道具箱的掩护，飞快地向服装间方向跑去。
冰冷的石砖地面透过薄薄的鞋底传来寒意，混合著她心跳加速带来的些微燥热。
演出过程出乎意料地顺利。《血之手》作为剧院赖以生存的招牌戏剧，剧本和演员的配合早已磨合得如同精密的齿轮。
观眾席爆发出阵阵鬨笑，尤其是在波布罗扮演的愚蠢侏儒跌跌撞撞、丑態百出时，笑声几乎要掀翻剧院的屋顶。
茉茜扮演的小女僕尖叫著在舞台上跑来跑去，她的台词不多，但惊恐的表情和恰到好处的肢体语言贏得了不少笑声。
她眼角的余光警见贵宾席上那位维斯特洛大使，他也被逗得前仰后合，粗糙乾的手指拍打看覆盖看天鹅绒的扶手。
然而，当最终谢幕的铜锣敲响，演员们鞠躬致意时，那位大使虽然笑容满面，却没有示意隨从像往常那样向舞台上拋洒额外的银幣或铜板。
看来七大王国那边的情况確实相当糟糕，连堂堂財政大臣都拮据到拿不出打赏戏子的閒钱了。
大幕落下，喧囂退去，后台瞬间从欢闹的沸腾跌入疲惫的忙碌。
作为戏班子里年纪最小、资歷最浅的演员，茉茜毫无悬念地被留了下来，负责收拾整理那些繁复的戏服、沉重的头饰和各种零碎道具。
油腻的脂粉味混合著演员们的汗味，充斥在狭窄的服装间里。她將一件件绣著夸张图案的丝绒长裙掛好，把镶嵌著廉价玻璃珠的头冠小心翼翼地放回木盒，手指被粗糙的布料和金属边缘磨得发红。
月光已经代替了黄昏的最后一丝余暉，从高窗斜斜地投射进来，在堆满杂物的地板上拉出长长的、扭曲的影子时，她才终於被允许离开。她的肩膀酸痛，肚子空空如也。
布拉佛斯的夜晚从不真正沉睡，尤其是靠近运河和码头的区域。
艾莉亚裹紧了身上那件洗得略微发白的旧斗篷，將兜帽拉得很低，遮住了大半张脸。
她像一只警惕的猫，穿行在迷宫般狭窄、潮湿的街巷里。月光被高耸的屋檐切割得支离破碎，只在石板路的缝隙间投下惨白的光条。脚下的石板湿滑冰冷，缝隙里渗出带著海腥味的积水。
她灵巧地避开阴影里摇摇晃晃、眼神浑浊的醉汉；躲开那些三五成群、散著
