地比武大会中胜出的八名骑士组成。
他们穿著闪亮的银色鎧甲，头盔上装饰著象徵艾林家族的银质新月和猎鹰翅膀，每当小公爵劳勃出现在公眾场合，他们便如影隨形，拱卫左右。那身耀眼的行头总能引来围观人群的阵阵欢呼。
然而，所有亲眼目睹了比武大会决赛的人都知道那场胜利背后的真相。
八位谷地最富盛名的骑土，对阵教会武装“金色黎明”派出的八名普通土兵。结果令人膛目一一飞鹰卫们一败涂地，甚至未能伤及对方分毫。那场面与其说是比武，不如说是一场单方面的碾压。
如果培提尔贝里席只是一个寻常的、看重武勇的领主，他或许会为此震怒，將这八名骑士投入残酷的训练，直到他们名副其实。
可惜他不是。那场比武大会的目的本就不在於选拔真正的强者，而是一场精心设计的表演，一次用荣耀和虚名收买人心的交易。飞鹰卫们本身的武艺高低，在培提尔的棋盘上无足轻重，
毕竟，当这位谷地守护者真正需要动用武力去解决某些问题时，这些华而不实的飞鹰卫是靠不住的。
因此，培提尔对他们採取了近乎放任的態度，只要求他们保持光鲜的外表和对小公爵的忠诚。
这种“宽容”反而意外地贏得了这些年轻骑士们的好感，他们感激守护大人的“信任”与“理解”。
杰洛伯爵发出低沉的笑声，拿起桌上的酒杯喝了一口。
“哈！我可是听说，『继承人』哈罗德哈顿爵士和那位『海鹰”兰诺德队长，最近为了博取阿莲小姐的青睞，可是爭得相当起劲呢。”
““继承人』—”
培提尔轻声重复，发出一声短促的、带著冰冷笑意的鼻音，“亲爱的杰洛，现在还有什么值得他继承的呢”
他意有所指地反问了一句，隨即转向阿莲，语气瞬间切换回温和，“好了，我的女儿，你来找父亲有什么事”
阿莲立刻收敛心神，清晰地转达：“父亲，霍斯特主教让我向你请求，明天他希望带小罗宾去郊外的村庄游览，让他亲眼看看农夫们是如何在冬日里劳作的。主教大人认为，这有助於公爵了解他的子民。”
“看农夫种田”培提尔眉毛微挑，手指无意识地摩著光滑的银杯杯沿，“这可不是一位公爵该优先关心的事务。不过”他沉吟片刻，嘴角勾起一丝不易察觉的弧度，“既然是霍斯特主教提出的，想必有其深意。那就让他们去吧。只是务必要確保小公爵的安全，一根头髮都不能少。
兰诺德队长那边知道这个安排吗”
在贏得那场戏剧性的比武大会后，兰诺德特纳一一那个曾经名不见经传的小角色一一如同被施了魔法般，一跃成为飞鹰护卫的队长，掌管著八名护卫的轮值安排，真正实现了“山鸡变凤凰”。
“还没有，父亲。”阿莲回答得很快，“我认为应当先徵得你的允许。”
培提尔点点头，似乎很满意这个回答。他再次伸出手，这次没有拥抱，而是手指轻柔地、带著某种占有意味地从阿莲鬢角一缕光滑的棕色髮丝间穿过，感受著那丝绸般的触感。
“很好，我的女儿，你考虑得很周全。晚些时候你再去通知兰诺德队长我的决定吧。”他收回手，指尖似乎还残留著髮丝的柔顺感，“现在，劳烦你为我和杰洛大人斟上酒。”
阿莲依言上前，拿起沉重的银酒壶。壶身冰凉，映著跳跃的炉火。她动作嫻熟地为培提尔和杰洛伯爵的高脚杯里注入深红色的液体。
酒液撞击杯壁发出悦耳的声响，浓郁的果香在空气中瀰漫开来。她注意到培提尔只象徵性地抿了一小口，而杰洛伯爵则豪爽地喝了一大口。
培提尔贝里席並不嗜酒，阿莲很清楚。但他热衷於在会谈时让客人饮酒。几杯下肚，再谨慎的人也会放鬆警惕，言语间更容易泄露真实想法。这是他的惯用使俩。
阿莲安静地退到壁炉旁一张铺著软垫的胡桃木椅子上坐下，双手
