交叠放在膝上，將自己化为一个沉默而温顺的背景。
“让我想想”培提尔放下酒杯，身体微微后仰，靠在椅背上，指尖相对，“我们刚才谈到哪里了”
杰洛伯爵放下酒杯，用手背抹了下沾著酒渍的鬍子，提醒道：“瓷器的价格，培提尔大人。神眼联盟运来的那些瓷器。”
“啊，对，瓷器的价格。”培提尔的手指在桌面上轻轻敲击，发出篤篤的轻响，“从神眼联盟运来的瓷器，尤其是那些品相上乘的，我认为定价至少应该是我们进货成本的十倍。”
“十倍”杰洛伯爵皱起眉头，宽阔的脸上露出不赞同的神色，“这恐怕—太高了。我收到的消息，神眼联盟最近的出货量很大，河间地和王领的经销商们，价格都没有我们订得这么离谱。
定这么高，会嚇跑顾客的。”
“亲爱的杰洛，別只看数量。”培提尔的声音带著一种循循善诱的魔力，“我记得贝文从君临来信中提到，现在城里最流行的瓷器，是那些可以定製家徽和族纹的精品。普通的白瓷是给平民和商贩的，印有古老家族纹章的瓷器，才是贵族老爷们彰显身份的必需品。有族徽的，自然要卖得贵，而且要贵得多。”
贝文亚当斯，这个名字阿莲听过。他是培提尔安插在君临城的代理人，精明强干，负责打理培提尔在那座权力中心曾经庞大却日益萎缩的產业网络，是培提尔最信任的左膀右臂之一。
“定製”杰洛伯爵摩著自已粗糙的下巴，“这確实是个好主意。但定製族徽，这需要直接和神眼联盟的高层，至少是负责商务的代表面谈才行。他们的工坊远在神眼湖畔，千里迢迢—”
“不必捨近求远。”培提尔打断他，脸上露出成竹在胸的微笑，“盐场镇就有他们的常驻商务代表。別忘了，我们可是他们的大主顾。大主顾，”他强调著这个词，“总该享受一些特別优待，
比如，让他们派个能做主的人来月门堡谈，或者我们派人去盐场镇时得到最高规格的接待。过两天你去拜访一下霍斯特主教，请他写一封正式的介绍信给你。他会写的。”
霍斯特主教，这位光明教会在谷地的最高代表，原本只是金色黎明派驻月门堡圣堂的一名普通长老。
但在现任总主教在君临登位后，一切都变了。一纸来自教廷的任命状，由几名身著朴素灰袍但眼神锐利的“战土之子”成员护送，乘船抵达海鸥镇。
霍斯特一夜之间被擢升为主教，其地位足以与谷地任何一位贵族平起平坐。尤其是在应培提尔本人的要求，神眼联盟派遣的五百名纪律严明、装备精良的“金色黎明”战士进驻谷地，名义上“协助维持秩序”之后，霍斯特主教的影响力更是水涨船高。
杰洛格拉夫森与培提尔年纪相仿，早在培提尔还只是海鸥镇一个小小的海关税务官时，两人便已熟识。
培提尔能在海鸥镇打开局面，除了当时莱莎徒利在鹰巢城吹的枕边风，格拉夫森家族在港口城市的深厚根基和鼎力相助同样功不可没。这份基於利益和识人眼光的交情延续至今，两人早已是捆绑紧密的盟友。
窗外的寒风一阵紧过一阵，撞击著城堡古老的玻璃窗，发出鸣鸣的声响。书房內却暖意融融，
炉火噼啪，酒香微。
两个精明的男人在阿莲安静的陪伴下，推杯换盏，谈笑风生。他们討论著定製瓷器的细节，计算著不同家族纹章可能带来的溢价，评估著谷地其他贵族对新奇奢侈品的接受程度和购买力。
那些优雅的器血在他们口中，变成了收割其他贵族家族金龙的锋利镰刀。一项项计划在酒杯的碰撞声和低语中成型，目標明確一一榨取谷地贵族们口袋里的財富。
时间在密谈中悄然流逝。当城堡外彻底被浓重的夜色笼罩，壁炉里的木炭也只剩下暗红的余时，杰洛伯爵才打著满足的酒隔站起身告辞。培提尔亲自將他送至书房门口，两人又低声交谈了几句，方才道別。
杰洛伯爵沉重的脚步声消失在
