、铁器等重要资源，更有甚者，连我新城耗费无数心血研制出的技术图纸都敢觊觎带走！这等行径，简直是视我新城如无物，真当我新城上下皆是摆设，无人能应对吗？”
他的话语掷地有声，每一个字都带着不容置疑的强硬，将新城所受的挑衅与侵犯清晰地呈现在朱棣面前，既表明了立场，也透着一股绝不善罢甘休的决心。
石当一番话毕，又扬声朗道：“我新城向来恩怨分明，有恩报恩，有仇必报。如今我等即将离去，竟还有人想在此时吸我新城的血，这等事，我新城上上下下断断不能应允！眼下，我们已将背后捣鬼之人查得一清二楚，还望燕王开城，容我等入城捉拿元凶！”
城墙上的朱棣听着，眼神不由得闪烁了几下，心中已然明了——原来这便是先前朱高煦说要送自己的“礼物”。他怎么也没想到，这份礼物竟是北平一众官员的人头。
先前他虽已借故处置了一批不驯服的官员，但朝中仍有不少人身居高位却毫无把柄可抓，他即便心中早有不满，也不好贸然动手，免得落人口实。可若是借着朱高煦的名义来办这事，情况便大不相同了：所有的恶名尽可让朱高煦一力承担，而自己则能借此除去心头大患，扫清前路障碍。如此一来，既能达成目的，又能与自己划开界限，岂不是两全其美？
念及此，朱棣嘴角几不可察地勾起一抹弧度，眼底深处掠过一丝算计的光芒，只是这情绪转瞬即逝，快得让人无从捕捉。
既然已揣透朱高煦的心思，朱棣便顺着这势头转过身来，脸上堆起几分沉重，目光扫过身后一众官员，沉声质问道：“我先前不是再三叮嘱过，不准去招惹老二那边吗？他这都要离开了，你们何苦非要去触他的霉头？”
此时朱棣身后，早已跟着不少闻讯赶来的官员，有文官也有武将，一个个屏息凝神，大气不敢出。
面对朱棣投来的目光，不少官员下意识地垂下了眼帘，眼神闪烁着开始躲闪。他们心里跟明镜似的，这阵子新城那边乱成一锅粥，他们中好些人都借着各种由头，暗中派了人手去新城浑水摸鱼，或是捞些粮草器物，或是想偷学些手艺，如今被朱棣这么一问，自然心虚得厉害，哪里敢坦然对视。
起初，碍于朱高煦那无法无天的性子，这些官员本是不敢轻易去触他霉头的，毕竟谁也不想平白招惹一个行事乖张、不计后果的主儿。可日子一久，眼看着身边不少同僚以及他们背后的家族，接二连三地从新城捞到了不少好处——或是紧缺的物资，或是新奇的物件，甚至还有人靠着从新城得来的门路赚得盆满钵满，而朱高煦那边却始终没什么动静，仿佛对此毫不知情一般。
这般光景看在眼里，他们心中的那点顾忌渐渐被贪婪压了下去，终究是按捺不住眼红，也跟着动了心思。
这些人身后大多是盘根错节的大家族，彼此之间或联姻、或共事，早就形成了一张紧密的关系网，说是一荣俱荣、一损俱损也毫不为过。平日里，靠着这般关系，他们确实能在不少事情上避开朱棣的眼线，暗地里做些小动作。可同僚之间低头不见抬头见，彼此的底细多少知晓几分，谁动了歪心思、捞了多少好处，往往瞒不过身边人的眼睛，只是大家心照不宣，谁也不愿先捅破那层窗户纸罢了。
此刻，面对朱棣那带着怒意的目光，再加上城墙下石当那步步紧逼的气势，这些官员哪里还坐得住？他们太清楚朱高煦的性子了，那人向来是说一不二，真要是被他盯上，说要取他们性命，绝不是吓唬人的话。
先前一时被利益冲昏头脑，如今想来，个个都悔得肠子都青了——当初怎么就猪油蒙了心，非要去招惹新城呢？可事到如今，再多的懊悔也无济于事，眼下最要紧的，是无论如何都不能让石当带着人进城。一旦开了城门，他们这些人的下场，绝不会好。
一名大臣快步上前，躬身对着朱棣急切说道：“燕王，万万不能开城门啊！这恐怕只是新城的一个借口罢了。如今北平城内守军本就不多，一旦放新城的士兵进城，倘若对方心怀不轨，我等届时连反抗的机会都难
