他记事起，母亲便时常跟他讲起父亲的事——父亲是为了报答公子的救命之恩，为了让家里能过上安稳日子，才毅然投身开疆拓土的事业。他亲眼看着这些年家里的变化：从曾经的颠沛流离，到如今在新城有了安稳的居所，衣食无忧，这一切都离不开父亲在前方的付出，更离不开公子的照拂。
在他心里，父亲不是一个缺位的家人，而是一个为了家国、为了家人勇敢担当的英雄。那份因分离而生的陌生，早已被浓厚的钦佩与崇敬所取代。望着眼前这个身形略显佝偻、鬓角已添了些风霜的男人，陈云蛟只觉得胸口发热，方才的局促渐渐散去，眼神里多了几分坚定与亲近。
二虎脸上哪有半分尴尬，满眼都是藏不住的欢喜，他伸出粗糙的大手，在陈云蛟结实的肩膀上用力拍了拍，声音洪亮得很：“好小子，真是一眨眼的功夫，都长这么高、这么壮实了！”那力道里带着父亲特有的亲昵，也藏着对儿子长成的欣慰。
就在二虎一家沉浸在团聚的暖意中时，周围的景象也渐渐热闹起来。其余开疆军的将士们身边，也陆续围上了各自的家人——有老母亲颤巍巍地拉着儿子的手，一遍遍摩挲着他脸上的轮廓；有妻子抱着孩子，把脸埋在丈夫胸前，任泪水浸湿衣襟；还有半大的孩子怯生生地拉着父亲的衣角，好奇地打量着这个只在画像里见过的亲人。哭笑声、问候声、感慨声交织在一起，让整个校场都被浓浓的温情包裹。
为了这一天，朱高煦早已悄悄做了安排。这几日里，他特意让人将所有随开疆军出征的士兵家眷一一寻来，妥善安置。今日，又特意让大车将他们一同送来——他太清楚这些在外征战多年的士兵此刻最渴盼的是什么。看着眼前这一幕幕团聚的场景，朱高煦站在不远处，脸上露出温和的笑意。这突如其来的重逢，权当是他送给这些功勋卓着的将士们一份贴心的小礼物吧。
校场之上，团聚的喜悦与未能如愿的失落交织着。开疆军里，不少将士是早年流离失所的孤勇之士，早已没了家人牵挂，是以今日赶来的亲人虽热热闹闹聚了几百人，却也只占了将士们中的一小部分。
有阖家团圆的欢笑，便有寻亲不得的悲戚。几个鬓发斑白的老人在人群中踉跄着穿梭，目光急切地在一张张脸上扫过，当始终找不到那个熟悉的身影时，浑浊的眼睛瞬间红了，扶着旁边的树干便忍不住抽噎起来。
好在并非所有失落都是绝境。有位妇人哭着向侍卫打听儿子的消息，却被告知她的孩儿并未随队归来——并非遭遇不测，而是因美洲那边的事务尚未了结，暂时留在了当地驻守。一场虚惊过后，妇人抹着眼泪笑了，嘴里不住念叨着“没事就好，没事就好”。
只是，总有一些遗憾无法弥补。出海征战本就艰险，风浪、疫病、异域的冲突，哪一样都可能夺人性命。有几位家属在登记册上看到了亲人的名字旁标注的“牺牲”二字，瞬间便瘫软在地，周围的欢笑声仿佛都被隔绝开来，只剩下撕心裂肺的哭喊，听得旁人也忍不住红了眼眶。
朱高煦站在高处，将这一切看在眼里，脸上的笑意淡了几分，多了些沉重。他缓缓闭上眼，在心里为那些牺牲的将士默哀片刻——他们的血洒在了开拓的路上，这份功业，终究是用生命换来的。
朱高煦清了清嗓子，声音透过风传遍校场，将悲喜交织的喧嚣稍稍压下几分。他目光扫过众人，语气沉稳而温和：“好了，今日便先到这里。”
他顿了顿，看向那些被家人簇拥的将士：“有亲人来接的，就先跟着回家去，好好陪陪家人，把这些年的亏欠都补一补。”
随即，他又转向那些孤身一人的将士，眼中带着体恤：“孤身在外的弟兄们，也不必介怀。我们早已在城中备好了客栈，下午大家尽可在天城里逛逛，吃些可口的，玩些新鲜的，所有花销都记在官府账上，不必有任何顾虑。”
最后，他抬高了声音，语气中带着郑重：“等到明日，本城主亲自为各位英雄接风洗尘，咱们再好好聊聊这一路的风雨与荣光。”
一番话说得周到妥帖，既有对有
