懊恼瞬间被一股看热闹的兴味取代，眼睛都亮了几分，凑近马小龙压低声音乐呵道：“嘿，跟你说个事儿，你是不知道当时房义那反应！他得知张佳佳要嫁的是陈野，整个人都懵了，半天没回过神来，一个劲儿念叨‘怎么会是他’。连他都没料到，张佳佳最后选的竟是陈野——那小子平时闷不吭声的，谁能想到藏得这么深，悄没声儿就把事儿给成了！”
他一边说一边忍不住嘿嘿直笑，那模样，倒像是想起房义当时那副难以置信的表情，觉得格外有趣。
其实张小虎心里哪有什么真的恼怒，不过是借着这点由头跟马小龙打趣罢了。他清楚得很，过去的情愫早就在岁月里淡了，如今翻出来说，更多的是想借着这些年少时的细碎往事，和马小龙一起回味那些同窗共读的日子。
毕竟两人也有段日子没见了，刚碰面时难免带着点生疏，可这么一来二去地聊起当年的人和事，那些隔着时光的疏离感就像被暖阳晒化的薄冰，悄无声息地消融了。眼下再看彼此，眼神里都多了几分熟稔的热络，仿佛又回到了当年在宿舍里插科打诨的时光。
两人就着朝堂琐事与地方民情又闲聊了片刻，屋内的茶香还萦绕在鼻尖，忽听得门外传来一阵极轻的脚步声。一个身着暗黄色宫装、头戴小帽的小太监弓着身子走了进来，他脚步细碎，几乎没发出什么声响，径直走到张小虎身边，微微侧过脸，用只有两人能听清的音量在他耳边低语了几句。
张小虎原本带笑的脸色微微一凛，眼神中闪过一丝不易察觉的郑重，他静静听着，时不时几不可见地点点头。待小太监说完退到一旁，张小虎立刻从座位上站起身，下意识地抬手理了理衣襟——那身藏青色的官袍被他抚平了几处褶皱，袖口也仔细捋了捋，直到衣袍妥帖整齐，才转过身，对着马小龙做出一个标准的邀请手势，语气恭敬：“马大人，燕王有请！”
“嗯！”马小龙应了一声，只是这一个字里，却藏着几分不易察觉的紧绷。他深吸了一口气，试图让胸腔里那颗有些发紧的心稍稍平复。虽说如今在东夏国，他官居高位，手握着不小的权柄，寻常官员见了都要礼让三分，但这次不同——要见的是燕王朱棣，这还是他第一次如此直接地面对这位大人物，说不紧张是假的，方才闲聊时的从容淡定向来，此刻竟悄然被一丝忐忑取代，连手心都微微有些发热。
在马小龙的身影刚要挪动时，他身后的黑玄三人几乎是同时反应过来，齐刷刷地从座位上弹起，看那架势显然是打算立刻跟上去。
可他们的膝盖才刚离开凳面，还没等迈出脚步，一旁的张小虎便不疾不徐地抬起了手，掌心朝前，拦住了他们的去路。“几位，”张小虎的声音平稳，却带着不容置喙的意味，“你们还是先在这儿稍坐片刻吧，燕王有交代，只单独见马小龙一人。”
之所以张小虎说话如此直接，没有太多拐弯抹角的顾忌，其实是有缘由的。想当年张小虎在新城求学的时候，黑玄他们早已受了指派，外出执行暗探的任务，常年在外奔波，彼此之间从未有过交集，自然也就互不相识。正因如此，此刻对话时，张小虎也就无需考虑过往的情面或是复杂的关系，只需照实传达指令便好。
黑玄的脚步猛地顿住，刚抬起的脚悬在半空，随即缓缓落下。他眉头微蹙，下意识地将目光投向身旁的马小龙，眼神里带着几分犹豫和提醒——出门前，朱高煦特意叮嘱过，要他寸步不离地贴身保护马小龙的安全，此刻若是分开，总觉得有些不妥。
马小龙敏锐地捕捉到黑玄投来的目光，立刻明白了他的顾虑。他微微侧过身，对着黑玄递去一个沉稳而笃定的眼神，那眼神里透着十足的把握，仿佛在说“不必担心”。随后，他开口轻声道：“没事的，你们就在这儿多坐一会儿，我一个人过去就行。”
黑玄看着马小龙那坦然的神情，又想起出发前朱高煦的另一句吩咐——此次行动，队伍里一切都以马小龙的命令为准。既然马小龙已经这么说了，显然是有他的考量，自己便该遵从。于是，黑玄郑重地点了点头，重新坐回了刚才的位置
