一句话的事，无需有半分顾忌。”
话锋一转，姚广孝的目光落在朱棣身上，语气也郑重了几分：“可您的人就不同了。您麾下的将士，皆是与您休戚与共的心腹，背后代表的是您的势力。真到了那一步，二殿下即便想动，也得掂量掂量，顾及您的想法与立场，断不敢像处置古隆那般随意。正因如此，他为了避免日后生出麻烦，恐怕从一开始就不会允许您插手此事。”
“再者……”姚广孝停顿了片刻，指尖在坤舆图边缘轻轻点了点，语气里添了几分深虑，“就算二殿下面上爽快应下了，您也得多加思虑。他会不会是碍于眼下的局面，实在无法拒绝，才先口头应承下来，转头就暗中设下圈套，把您派遣的小队给悄无声息地解决掉呢？”
这番话如同一盆冷水，让朱棣脸上的笃定淡了几分。他眉头微蹙，指尖在桌面上轻轻敲击着，认真沉思起来。片刻后，他抬眼看向姚广孝，语气凝重了不少：“你说得有道理，还真有这个可能。”
沉默片刻，朱棣眼中闪过一丝决断：“既然如此，不如让老大亲自去一趟东夏国，当面探探老二的底细，看看他到底是何态度，也好见机行事。”
朱棣近来政务缠身，桩桩件件都需亲力亲为，实在抽不开身。他原本盘算着，派姚广孝去朱高煦那里走一趟，与对方好好聊聊——姚广孝最善识人，朱高煦说的是真心话还是敷衍之词，几乎瞒不过他的眼睛。可转念一想，姚广孝年事已高，鬓发早已斑白，身子骨终究经不起长途跋涉，尤其坐船时的颠簸劳顿，更是难捱。朱棣心中终究是放不下，思来想去，还是打消了这个念头。
那派谁去合适呢？朱棣目光流转，忽然想起朱高炽。朱高炽与朱高煦兄弟俩素来亲近，彼此间少了许多隔阂，由他去东夏国一趟，既能当面探探朱高煦的态度，言语间也更容易拿捏分寸，不至于太过生分。这么一想，朱棣便定了主意，就让朱高炽走这一趟。
“嗯！”
姚广孝微微颔首，眸中闪过一丝赞许。他捻着颌下稀疏的胡须，沉吟着开口：“殿下亲自前往，确是不二人选。东宫监国多年，处事沉稳，既知民间疾苦，又明朝堂法度，与东夏国交涉时，既能持大明威仪，又可体察实情，再合适不过了。”
朱棣听罢，嘴角勾起一抹意味深长的笑意，他双手叉腰，在殿中踱了几步，脚下的金砖被踩得发出轻微的闷响。“啧啧，说起来，我倒真想亲自去那东夏国走一趟，瞧瞧热闹。”他咂摸着嘴，语气里满是好奇，“想当年，老二在北平建新城，不过几年光景，就弄得有声有色，号称大明第一城，那股子劲头，真是让人难忘。如今他在东夏国扎下根来，埋头苦干整整五年，真不知道那地方被他折腾成了什么模样。”
说到这儿，他忽然停下脚步，目光投向窗外，仿佛已穿透层层宫墙，望见了遥远的东方。其实，在他心底，还有个更实在的念头——朱高煦那小子素来爱琢磨些新奇玩意儿，尤其在兵器上，总有不少鬼点子。这五年在东夏国无人掣肘，指不定又捣鼓出了什么厉害的新家伙。若是能亲眼瞧瞧，再想办法弄回几件样品，让工部的工匠们仿照着研究研究，对大明的军事实力，定是大有益处。想到这里，他忍不住又吧唧了几下嘴，眼中闪过一丝期待的光芒。
“二殿下确实才华横溢。”姚广孝顺着朱棣的话头赞了一句，语气里带着几分真切。想当初朱高煦在新城的种种创举，至今仍被不少人私下称道，那份敢想敢做的魄力，确实难得。
只是话音刚落，他眉头便微不可察地蹙了一下，脑海中浮现出如今新城的境况，心底不由得暗暗叹了口气。
自打朱高煦将新城交还给陛下，最初那阵子倒也安稳，各项事务还能循着旧日的章程推进。可自从陛下决意南下，将重心移往南京，新城便没了真正能一锤定音的核心人物坐镇。
如此一来，朝中不少官员便动了心思，纷纷想在新城这块肥肉里分一杯羹。有人想安插自己的亲信掌管工坊，有人盯着新城的商税想要分润，还有人打着“规范治理”的旗号，试图更改朱
