古隆等人虽是叛贼，身上流的却是我大明的血，是我大明的子民！朕若想招安，自有法子让他们归顺，为我燕军效力，镇守一方！凭什么要让你们插手，将他们从我大明的土地上带走？你倒说说，这怎么就和朕没关系了？”
话虽如此，但究竟要如何抉择，最终的决定权终究还是握在古隆他们自己手中。马小龙心里清楚，自己所做的，不过是多为对方提供了一个可参考的选项罢了。想到这里，他不由得深深叹了口气。
其实在来之前，朱高煦就已经特意跟古隆他们叮嘱过，朱棣这个人向来是不见兔子不撒鹰的性子，精明得很，即便是寻常人从他跟前走过，他都恨不得能从中扒下一层好处来。对于这一点，他们心里早有准备，也已经商量着要给朱棣一些好处，以此来促成事情的顺利推进。
只是，朱棣这次究竟盯上了什么，想要的好处具体是什么，马小龙的心里却是一点底都没有。他沉吟片刻，终究还是按捺不住心中的疑惑，上前一步，恭敬地开口问道：“陛下，不知您此次想要的好处是……”
“朱高煦再怎么说也是我的亲儿子，骨肉亲情摆在那儿，我自然不会全然不顾情面。”朱棣缓缓开口，语气听似带着几分缓和，眼神却依旧锐利，“但话说回来，倘若古隆他们真的应下了你们的要求，我大明平白损失那么多人口，这其中的亏空与损耗，总不能就这么算了，你们总得拿出些诚意来补偿吧？”
说罢，朱棣微微侧过头，与身旁的姚广孝交换了一个眼神，那眼神中似有默契流转。随即，二人一同将目光投向马小龙，姿态从容不迫，带着几分审视的意味，斜斜地望着他，仿佛笃定了他此刻定会陷入思量，等着看他如何回应这看似合情合理的要求。
马小龙只觉得心头猛地一沉。他暗自咂摸朱棣这话里的意味，那语气里的笃定与不容置喙，分明透着一股“所求定然不少”的架势，这让他不由得暗暗捏了把汗。
定了定神，马小龙强压下心底的忐忑，尽量让自己的声音听起来平稳些：“陛下有何需求，尽管开口便是。只要是在我职权所能应允的合理范围之内，我自当为陛下办妥；可若是要求实在过了界，那我便只能先记下，回去如实禀报给二公子，请他定夺了。”
说这话时，马小龙的目光不自觉地瞟向朱棣的神色，心里头一个劲儿地打鼓。他当然是打心眼儿里希望朱棣别提出什么太过离谱的要求——先不说这要求最后能不能被应允，单是来回奔波汇报的路程，就足够耗费不少时日，其间耽误的功夫、牵扯的精力，想想都让他觉得头大。毕竟眼下这局面，时间可不等人啊。
马小龙心里正七上八下地盘算着朱棣可能提出的条件，那边朱棣已不动声色地用眼神与姚广孝快速交换了个意味深长的眼神。那目光交汇不过一瞬，却似有千言万语流淌其间，彼此心中已然明了对方的想法。
朱棣心里清楚，朱高煦那头必然早有盘算，定是给马小龙划定了权限范围。若是自己提出的要求过了界，超出了朱高煦预设的底线，那无论如何商议，对方恐怕都不会松口。如此一来，这提出条件的分寸，就得好好掂量掂量，既不能达不到目的，又不能把话说死、把路堵死。
姚广孝显然是领会了朱棣这眼神里的深意。他一直坐在椅子上，手指慢悠悠地捻着手中那串油光锃亮的珠子，珠子碰撞间发出细微而清脆的声响，倒让这略显紧绷的氛围添了几分沉静。此刻，他停下了手上的动作，抬眼看向马小龙，那张布满岁月痕迹的苍老面容上，眼神却依旧清明锐利：“既然二殿下事先已给你有了交代，划定了权限，那你不妨直言相告，把朱高煦给你的权限范围说清楚。这样一来，你我双方也不必再互相猜测、白费功夫。你把二殿下能应允的好处一一列出，若是我们觉得合适，便可当场应下，你们也能早些回去复命，不必在这里空耗时间，岂不是两全其美？”
姚广孝那眼神像是能穿透人心似的，马小龙只觉头皮一阵发麻，慌忙错开视线，不敢与他对视。心里头却忍不住暗骂：这老狐狸，心思也太活络了，真当我是任
