贞观七年，春，长安。
暮色下的平康坊，华灯初上，丝竹管弦之声靡靡，将这座天下雄城笼罩在一片浮华喧嚣之中。然而，在这片温柔乡的深处，“千金赌坊”内蒸腾的，却是更为赤裸和滚烫的欲望。
汗味、铜臭、劣质脂粉与酒气混杂在一起，骰子撞击骰盅的清脆声、银钱堆叠的哗啦声、赢家的狂啸与输家的哀叹，共同谱写着这座销金窟永恒的主题。
二楼，一间名为“聚宝”的雅静室内，气氛却与楼下的喧闹截然不同，凝滞得仿佛结了冰。
薛斩，字承烈，年方十六，袭亡父薛轨临洮县男爵位（从五品）。此刻，他雄健的身躯如同铁塔般钉在紫檀木赌桌前，筋肉虬结的手臂撑着桌面，指节因用力而发白。他生得剑眉星目，轮廓分明，本是极英武的相貌，但因常年纵情声色，眉眼间总萦绕着一股挥之不去的惫懒与青白。一身墨绿色劲装胡服沾了些酒渍，襟口微敞，浑身散发着武将子弟特有的、混合了酒气的悍野气息。
他的目光，如同被磁石吸住，死死锁在赌桌中央那枚仍在骨碌碌旋转的骰子上。那骰子每一次跳动，都仿佛敲在他的心尖。
终于，骰子力竭，停了下来。
鲜红的一点，刺目如血！
“一点！哈哈哈！承烈兄，承让，承让了啊！”一个清越中带着毫不掩饰得意的声音响起，打破了室内的死寂。
说话之人坐在薛斩对面，身着月白文士袍，头戴玉冠，面容白皙，眉眼狭长，手持一柄泥金折扇，轻轻摇动间，尽显世家子弟的雍容气度。他便是博陵崔氏这一代的嫡系子弟，崔琰。
“操！”薛斩猛地一拳砸在赌桌上，发出“咚”的一声闷响，厚实的紫檀桌面都为之震颤，“邪了门了！连着三把都是一点？崔琰，你他娘的这骰子有问题！”他嗓门洪亮，带着武将子弟特有的浑厚，震得雅间内嗡嗡作响。
“薛二！慎言！”站在薛斩身后左侧的一个黑壮少年立刻皱着眉头拉了他一把。这少年虎头虎脑，身材魁梧，年纪虽轻却已显露出乃父之风，正是卢国公程咬金的嫡长子，程处默。他与薛斩光屁股玩到大，关系最是莫逆，此刻见他输急了眼口不择言，连忙劝阻：“骰子是你亲自验的，盅也是你选的，众目睽睽，崔二郎如何使诈？”
另一边，一个抱着膀子、面色冷峻的少年也沉声道：“处默说得对，薛二，输了便是输了，认赌服输，别坠了我等将门的脸面。”这是翼国公秦琼的义子，秦理，性子冷硬，话不多，但一手秦家锏法已得几分真传。
除了他们，雅间内还有尉迟宝琳（尉迟恭之子）、李震（李积之子）等几位年轻的武将子弟，此刻大多眉头紧锁，面露不虞。他们这群人，自小在军中摸爬滚打，打架斗殴是家常便饭，最重信诺义气，尤其在这种公开场合，将门脸面看得比什么都重。
崔琰“唰”地合起折扇，脸上那丝惯常的虚伪笑意淡了下去，冷声道：“薛县男，程小公爷和秦兄弟说得在理。赌桌之上，输赢各凭运气，你如此血口喷人，莫非是输不起？”
“放你娘的屁！老子会输不起？”薛斩梗着脖子，满脸通红，也不知是酒意上涌还是怒火攻心，“只是这运气也太他娘的背了！老子就不信这个邪！”
他猛地将身前一堆代表钱帛的象牙筹码，连同那张皱巴巴、代表着临洮县男府最后家底的两百亩上田和东市铺面的地契，全都胡噜到赌桌中央，哗啦一声堆成小山，红着眼吼道：“再来！就赌这把！老子全押上！敢不敢？”
“薛二！你疯了！”程处默脸色骤变，急忙去拽他胳膊，“那是薛伯父用命换来的家业！输了伯母怎么办？你薛家怎么办？”
秦理也一步踏前，按住薛斩的另一边肩膀，力道沉猛，低喝道：“冷静点！别中了激将法！”
尉迟宝琳等人也纷纷围上来，七嘴八舌地劝阻。
“斩哥，算了吧，今日手气不顺！”
“是啊薛二哥，留得青山在……”
