感觉自己仿佛在无尽的黑暗和冰冷中漂浮了许久许久。剧痛如同附骨之疽，时刻啃噬着他的意识，时而将他拖入更深的黑暗，时而又让他感受到一丝模糊的光亮和外界的声音。
他好像听到了石柱带着哭腔的呼唤，听到了医官焦急的讨论，感受到了汤药灌入喉间的苦涩，也感受到了伤口被处理时那钻心的疼痛……
不知又过了多久，当他再一次挣扎着，试图从那片沉重的黑暗中挣脱时，一股更加清晰、更加温和的药力，似乎正在他体内缓缓化开，滋润着他干涸的经脉，抚慰着他剧痛的伤处。同时，一股精纯温和的暖流，正通过某种方式，缓缓渡入他的体内，引导着药力运行。
他费力地，一点点地撑开了仿佛有千斤重的眼皮。
模糊的光线刺入眼中，让他不适地眯了眯。视线逐渐清晰，首先映入眼帘的，是熟悉的床榻顶棚。然后，他看到了守在床边，眼睛红肿，胡子拉碴，却在他睁眼的瞬间爆发出狂喜光芒的石柱。
“将军！将军您醒了！太好了！您终于醒了！”石柱的声音带着哭腔和难以抑制的激动。
薛斩张了张嘴，却只发出了一声极其干涩沙哑的音节：“水……”
“水！快！拿水来！”石柱连忙喊道。
一名亲卫立刻端来温水，小心翼翼地用勺子一点点喂给薛斩。
清凉的液体滑过喉咙，稍稍缓解了那火烧火燎的干渴。薛斩的意识也随着这口水，更加清醒了一些。他转动有些僵硬的脖颈，目光扫过房间。
除了石柱和亲卫，他还看到两名身着宫中御医服饰，气度沉稳的老者，正站在一旁，面带欣慰地看着他。其中一位御医的手，还轻轻搭在他的腕脉之上，显然，刚才那股引导药力的温和暖流，正是来自这位御医。
“薛将军，您总算醒了。”那位把脉的御医见他看来，微笑着开口道，“下官姓王，奉陛下之命，与张御医一同前来为将军诊治。将军伤势虽重，万幸根基深厚，意志顽强，如今既已苏醒，便算是闯过了最凶险的一关。接下来，只需好生静养，按时服药，假以时日，必可康复。”
陛下派来的御医？
薛斩心中一动，虚弱地点了点头，用眼神表达了谢意。他想开口询问战况，询问“狂字营”的弟兄们，但刚一用力，胸腔和肩胛处便传来一阵剧烈的钝痛，让他忍不住闷哼一声，额头瞬间渗出冷汗。
“将军不可妄动！”王御医连忙按住他，神色严肃，“您肩胛骨裂，肋骨亦有损伤，内腑受震，此刻最需静养，切忌情绪激动，亦不可多言耗神。外界诸事，自有苏定方将军与赵虎将军处理，您不必挂心。”
石柱也连忙道：“将军，您放心，一切都好！执失思力被打跑了，阿史那社尔也被吓退了，苏将军已经接管了防务，弟兄们……活下来的，都在好好养伤。陛下还下了旨意，重重封赏了您和‘狂字营’！”
听到“封赏”二字，薛斩眼中并无太多波澜，他只是看着石柱，用眼神传递着询问——伤亡……到底多少？
石柱跟随薛斩日久，立刻明白了他的意思，原本因为薛斩苏醒而带来的喜悦，瞬间黯淡了下去，他低下头，声音低沉地报出了那个沉痛的数字：“阵亡……五百七十三……重伤二百九十一……‘狂字营’，折损近半……”
尽管早有心理准备，但当亲耳听到这个确切的数字时，薛斩的心脏还是如同被重锤狠狠击中，一阵窒息般的剧痛蔓延开来。他闭上了眼睛，牙关紧咬，脸颊的肌肉微微抽搐。那些鲜活的面孔，那些与他一同操练，一同嬉笑怒骂，最终一同浴血奋战的兄弟，就这样永远留在了那片冰冷的荒原之上……
一将功成万骨枯！
这份用无数兄弟鲜血和生命换来的“捷报”与“封赏”，此刻在他心中，显得无比沉重。
良久，他才缓缓睁开眼，眼中那抹悲恸已被深深埋藏，取而代之的是一种更加深邃的坚定。他看向石柱，用极其微弱，却清晰无比的气音，一字
