p> 长安，皇宫。
李世民看着李靖八百里加急送来的密报，上面详细禀报了薛斩重伤垂危、侯君集勾结世家下毒谋害以及使用崔家秘药“九转回魂丹”的经过。他的脸色，从最初的震惊、震怒，到后来的担忧、痛惜，最终化为一种深沉的、冰冷的平静。
他没有像之前那样暴怒，只是将那密报缓缓放在御案上，手指轻轻敲击着桌面，目光幽深，仿佛穿透了重重宫阙，看到了阴山脚下那座军营，看到了那个在鬼门关前挣扎的年轻臣子。
“侯君集……崔氏……”李世民低声念着这两个名字，语气平淡，却让侍立一旁的内侍总管不由自主地打了个寒颤。熟悉陛下的人都知道，这是皇帝怒到极致的表现。
“拟旨。”李世民开口，声音没有任何波澜，“陈国公、兵部尚书侯君集，督运粮草不力，贻误军机，着即革去一切官职爵位，锁拿回京，交三司会审！其北伐军事宜，暂由卢国公程知节接掌。”
这道旨意，看似只追究了侯君集“督运粮草不力”的罪责，并未提及谋害薛斩之事，显然是投鼠忌器，不想在战事关键时刻引发朝堂巨大震动，也是为了避免刺激薛斩的伤势。但“锁拿回京，交三司会审”，已然表明了皇帝的态度！侯君集，完了！
“另，”李世民继续道，“赐薛斩黄金百两，帛千匹，加食邑三百户，以示抚慰。命太医院再选良医，携带宫中库藏‘九叶灵芝’‘北海冰魄’等物，火速送往军前，交由御医，全力救治薛斩。”
“再传朕口谕给李靖，阴山战事，朕不管他用什么方法，一个月内，朕要看到颉利的首级！若薛斩有何不测……让他自己看着办！”
一道道旨意发出，平静之下，是暗流汹涌的杀机与决心。
魏王府。
李泰得知侯君集被革职锁拿的消息，惊得手中的玉如意都掉在了地上，摔得粉碎。
“废物！侯君集这个废物！这点小事都办不好！”李泰又惊又怒，在书房内焦躁地踱步，“还有崔琰他们！提供的什么狗屁丹药！不是说必死无疑吗？怎么反而让薛斩撑过来了？！这下打草惊蛇，父皇必然起疑！我们……我们……”
他感到一阵前所未有的恐慌。侯君集是他重要的军中助力，如今倒台，他在军中的影响力将大打折扣。而薛斩若不死，凭借此次救驾（指救李靖？或是隐喻，此处可理解为救了大军局势？）和破获阴谋之功，日后归来，地位将更加稳固，与太子的联系也将更加紧密！
“殿下稍安勿躁。”一名心腹谋士低声劝道，“侯君集之事，陛下并未深究，显然是不想扩大。薛斩虽侥幸未死，但重伤至此，能否恢复如初尚未可知。当务之急，是稳住我们在朝中的势力，并……想办法在军中重新扶持我们的人。”
李泰喘着粗气，眼中闪过一丝狠厉：“通知我们的人，全力营救侯君集……不，是让他闭嘴！他知道的太多了！还有，给本王盯紧东宫和薛斩那边的动静！一有消息，立刻回报！”
崔府密室。
气氛比以往任何一次都要凝重。
“失算了……”崔琰脸色阴沉，手中的茶杯被他捏得咯咯作响，“没想到那薛斩命如此之硬！更没想到，李靖竟然有胆量用那‘九转回魂丹’！那丹药……那丹药本是我崔家古籍中所载的禁忌之方，药性猛烈，九死一生，本以为能借此彻底除去薛斩，就算他不死，也会根基尽毁，成为废人……怎会……怎会反而稳住了他的伤势？！”
卢承庆叹道：“此子……莫非真有天命庇佑？如今侯君集倒下，我们在军中的一条重要臂膀已断。陛下虽未明言，但必然已对我等心生警惕。接下来，该如何是好？”
另一名世家代表忧心忡忡：“薛斩若不死，以其睚眦必报的性格，日后归来，必定疯狂报复我等！必须趁他病，要他命！”
“谈何容易！”崔琰烦躁地打断，“经此一事，李靖必然对薛斩的保护更加严密。军中我们的人也被清理了不少。如今……只能暂
