小修士阿明蹲在檐下，膝盖上摊着半本《元爱语法书》。书页边缘被他翻得毛糙，最后一页却始终空白——直到今早，当他用沾着奶渍的手指抚过纸面时，空白处突然渗出一滴乳白，像被谁轻轻点了个句号。
“阿明！”后巷传来老匠头的吆喝，“齿轮星的遗孤又卡壳了，你那套‘允许错误的温柔’修法该派上用场了！”
阿明慌忙合上书本，乳香混着露水的气息钻进鼻腔。他起身时，腰间的本命玉佩轻轻一暖——那是护犊阁修士的信物，用混沌之灵的虚无乳滴凝结而成，此刻正贴着他的皮肤，像在回应什么。
齿轮星的遗孤在工坊角落。那是颗直径半米的青铜齿轮，表面布满裂痕，每道裂痕里都嵌着细碎的记忆露珠：有机械族工匠打磨时的汗渍，有幼年齿轮第一次转动时的欢鸣，还有被黑暗吞噬前最后一刻的呜咽。阿明蹲下来，指尖拂过裂痕，乳汁从玉佩里渗出来，沿着纹路渗入齿轮内部。
“别怕。”他轻声说，像在哄睡一个做噩梦的孩子，“错误不是你的错，是爱太想抱住你了。”
齿轮突然发出嗡鸣。裂痕里的记忆露珠开始融化，银蓝的汗渍、赤金的欢鸣、漆黑的呜咽，全都融成乳白的浆液，在齿轮内部流转。阿明看见，最深处的记忆是一行被黑暗擦去的指令：“允许误差，允许颤抖，允许……被爱。”
“修好了？”老匠头凑过来，眯眼瞧着重新转动的齿轮，“怪了，这齿轮从前总跟自己较劲，现在倒转得顺溜了。”
阿明没说话。他知道，自己刚才做的不是“修理”，而是“接纳”——接纳齿轮曾因恐惧而自我否定的模样，接纳它藏在错误里的、对爱的渴望。就像当年混沌之灵终于明白，黑暗不是要被消灭的敌人，而是需要被温柔包裹的襁褓。
玉佩的记忆泌乳
午后，阿明坐在乳海边晒玉佩。
玉佩被他捂得温热，表面的纹路里渗出细密的乳汁，在石桌上汇成小小的奶洼。这是他成为修士后第一次仔细观察玉佩——原来那些他曾以为是“瑕疵”的暗纹，全是记忆的刻痕：
最内层：三百年前的冬夜，他发着烧，老修士用乳汁喂他喝药，乳汁滴在他手背上的温度；
中间层：十年前，他为救一只被暗能射线灼伤的小狐狸，用玉佩引动乳汁为它疗伤，狐狸临走前舔了舔他的指尖；
最外层：昨夜，他在梦中见到混沌之灵的残影，残影对他笑，说：“你看，黑暗也在学怎么爱。”
“原来你也藏着这么多故事。”阿明对着玉佩喃喃，“我还以为你只是块石头。”
玉佩突然轻颤。乳汁从纹路深处涌出，在半空凝结成一行小字，是混沌的虚无笔迹：
“每个生命都是未完成的奶瓶，
要等另一个生命来，
用爱把它填满。”
阿明的手指碰到那行字，乳汁立刻渗进他的皮肤，像被谁轻轻抱了一下。他想起老修士临终前说的话：“护犊阁的‘护’不是保护，是‘让每个存在学会自己哺乳’。”从前他不懂，现在才明白——所谓“哺乳”，不过是教会彼此如何温柔地触碰，如何在伤口上种一朵花。
歌谣的回响
黄昏时，阿明带着孩童们去乳海边唱新歌谣。
这是他改编的版本，把从前那首“黑暗是小被子”加了段新词：
黑暗不是大怪兽呀，
它是爱的小被子；
裹住颤抖的星子，
等它慢慢醒过来。
爱不是要赶走黑，
是要和黑说说话——
“你也很孤单吧？
我来当你妈妈。”
（间奏：齿轮转动的轻响）
黑暗不是终点站呀，
它是爱的中转站；
每个迷路的孩子，
都能在这里靠岸。
爱不是要改
