凌晨四点的空气，浸透了刺骨的寒意与未散的硝烟味。营地，与其说是一个营地，不如说是一片刚刚被巨兽蹂躏过的废墟。烧焦的木梁犬牙交错地刺向灰蒙蒙的天空，扭曲的金属残骸在晨风中偶尔发出一两声不甘的呻吟。优素福失踪的消息，就像一场无形的瘟疫，借着这股阴冷的风，悄无声息地钻进了每一个残存士兵的耳朵里，然后迅速在他们已经千疮百孔的内心，繁衍开来。
恐慌、猜忌、绝望……这些足以摧毁任何钢铁意志的情绪，此刻正混合成一团浓得化不开的阴云，死死地压在每个人的头顶。往日里还算融洽的袍泽之情，在生存的巨大压力下，开始变得脆弱而不堪一击。
士兵们三三两两地蜷缩在残垣断壁的背风处，窃窃私语。他们的眼神躲闪，声音压得极低，仿佛害怕被某些看不见的耳朵听了去。
“我敢打赌，优素福那个杂种，那个狡猾的‘毒蝎’，肯定是在法国人动手前就收到了风声，自己一个人提前跑了！”一个缠着带血绷带的士兵，压低了声音，话语里却充满了毒汁般的怨恨，“他把我们留在这里，就是为了当炮灰，给他争取逃跑的时间！我们，都成了他卖给法国人的投名状！”
他身旁一个年纪稍长的士兵，则抱着他那支枪管已经弯曲的步枪，浑身颤抖，眼神涣散地望着远处：“不……不可能……‘毒蝎’虽然混蛋，但不至于这么干。我听说……他是被法国人的‘幽灵’活捉了。你们没看见吗？那些白色的影子，在黑夜里根本打不中，他们……他们不是人！”他的声音里带着浓浓的恐惧，“现在，优素福肯定在某个见不得光的审讯室里，像倒豆子一样，把我们所有人的名字、我们家人的住址，都一五一十地告诉给敌人……”
无论是哪一种猜测，都像是一把锋利的匕首，反复捅进这支军队已经濒临破碎的心脏。一支刚刚经历了一场几乎全军覆没的血战、士气已经跌入谷底的队伍，现在又失去了他们重要的战地指挥官。这根压垮骆驼的最后一根稻草，似乎已经沉甸甸地落了下来。
作为最高指挥官的奥马尔，也彻底乱了方寸。
他的新指挥帐篷，是用几块还算完整的防水布临时拼凑起来的，狭小而憋闷。此刻，他就像一头被困在笼中的愤怒雄狮，焦躁地来回踱步。他宽厚的军靴，每一步都重重地踏在泥土与碎石混合的地面上，发出沉闷的声响。帐篷内唯一的光源，是一盏依靠蓄电池供电的马灯，昏黄的光线将他魁梧的身影拉得忽长忽短，映在布满弹孔的防水布上，如同一个挣扎的鬼影。
“杂种！背信弃义的杂种！”他忽然停下脚步，一拳砸在临时充当桌子的弹药箱上，发出一声巨响，咒骂声从他粗犷的喉咙里迸发出来，充满了无尽的愤怒与失望，“优素福！最好别让我再看到你！否则我一定亲手拧下你的脑袋！”
然而，暴怒过后，更深的绝望又如潮水般将他淹没。他颓然地坐倒在地，双手深深地插进他那乱蓬蓬的头发里，布满血丝的双眼，死死地盯着地面上的一小滩积水。那浑浊的水面倒映出他满是愁容的脸。他开始盘算着剩下的这点家底。
弹药库，被精准地引爆了。那曾经是我们信心的最大保障，堆积如山的武器弹药，现在只剩下一个深不见底、仍在冒着黑烟的大坑。
油料库，同样遭遇了毁灭性的打击。刺鼻的燃油味，至今还在营地的上空飘荡。我们所有的车辆，现在都成了一堆无法动弹的废铁。
我们耗费了近半年时间，通过各种渠道，辛辛苦苦积攒下来的后勤物资，包括药品、粮食、备用零件……所有的一切，都在那短短的几分钟内，化为乌有。法国人的这次袭击，不仅斩断了我们的爪牙，更抽走了我们的脊梁。
更要命的是钱。没错，我们的钱在金融市场上翻了整整八倍，这是一笔足以让任何军阀眼红的巨款。但现在，它们只是一串躺在某个离岸账户里的冰冷数字。想要把这些虚无缥缈的数字，变成一箱箱崭新的步枪、一发发致命的子弹、一盒盒救命的药品和一袋袋能填饱肚子的粮食，需要时间，更需要安全的渠道
