周望看着冯源的惨状，心脏咯噔一下，最后一丝侥幸也沉入了谷底。
他艰难地咽了口唾沫，声音都有些发紧。
“那……那清风寨的匪首怎么说？三万两银子……”
“银子？”
冯源像是被踩了尾巴的猫，猛地拔高了声调，凄厉刺耳。
“他们连提都不让提啊！”
他挣扎着，想要从椅子上站起来，指着自己额头上那狰狞的伤口，声音里充满了悲愤与后怕。
“下官只是提了一句，说请他们给大人一个薄面，结果……结果清风寨二当家那个莽夫，二话不说，就提枪要捅死下官！”
“要不是他们那个大当家最后拦了一下，下官这条命，今天就交代在牛耳山了！”
冯源越说越激动，将自己在路上反复编排好的说辞添油加醋地倾泻而出。
他把清风寨描绘成一个水泼不进的龙潭虎穴，说他们兵甲精良，每一个喽啰都双目放光，悍不畏死。山寨里更是防卫森严，三步一岗五步一哨，简直就是一个小型的军镇。
“大人，那清风寨的实力，远超我等想象啊！莫说咱们府上这一千府兵，便是再多一倍，去攻打牛耳山，也无异于以卵击石！”
“他们就是一群亡命徒，一群彻头彻尾的疯子！根本不讲道理！”
冯源声情并茂地控诉着，说到激动处，还硬生生挤出几滴浑浊的眼泪，混着脸上的血污，更显凄惨。
周望听得是心惊肉跳，后背冷汗涔涔。
他本就是个色厉内荏的草包，派冯源去，不过是想仗着官府的名头讹一笔钱。
如今一听清风寨是块啃不动的铁板，甚至比铁板还硬，那点出兵的心思早就飞到了九霄云外。
他的视线落在冯源那张凄惨无比的脸上，更是信了七八分。
“岂有此理！岂有此理！一群反贼，竟敢如此猖狂！”
周望气得在原地来回踱步，嘴里不停地咒骂，却绝口不提派兵之事。
冯源看着他那副肉疼的样子，心里冷笑，脸上却依旧是一副忠心耿耿的悲痛模样。
“大人息怒，为今之计，万不可与他们硬拼啊。”
周望重重叹了口气，挥了挥手，满脸的颓丧。
“罢了罢了，本官知道了。你……你伤得不轻，先下去歇息吧。这事……容后再议，容后再议。”
冯源心中大定，知道自己这关是彻底过了。
他装作虚弱不堪的样子，在衙役的搀扶下，一步三晃地退了出去。
接下来的几天，周望果然再也没提过清风寨的事，仿佛那断掉的财路和被打的幕僚，都已经忘到了脑后。
这日午后，冯源从外面换完药回来，看见几个陌生的面孔从刺史府的前衙出去，几人脸上露出不悦的表情，大步的朝门外走去。
冯源问旁边的衙役怎么回事，衙役看了看四周说道：
“先生，听说这几人是从京城来的，拿着几张画像，在暗中四处打听，说是奉了右相钧令。被咱们的人发现后，带到了府尊大人那里。”
冯源心里一动。
京城来的？
他不动声色地点点头，待那衙役走后，便悄悄溜到了周望处理公务的前衙外。
他刚到，就看到两个衙役垂头丧气地从里面走出来，手里还拿着几张画着画像的纸。
冯源凑了上去，脸上带着和善的笑意。
“二位兄弟，这是怎么了？惹大人生气了？”
那两个衙役认得他是刺史跟前的红人，不敢怠慢，连忙将事情说了一遍。
“晦气！还以为找的是什么大人物，原来是找几个澹台家陈年旧案的逃犯。”
“可不是嘛，府尊大人看了一眼就发火了，说一年前不是都查过了吗？怎么又查？没完没了，就把右相的人给轰走了，还说我们多管闲事，以后这种事不要烦他”
冯源若有所思的点了点头，说道：“这大冷天的，
