晨雾尚未散尽，官道尽头已浮现出汴京巍峨的轮廓。高大的朱雀门在晨光中泛着青灰色的光泽，城门下人流如织，车马辚辚，叫卖声、马蹄声、笑语声交织在一起，透着天子脚下独有的繁华与喧嚣，连空气里都飘着脂粉香与糕点的甜腻气，与边境的肃杀截然不同。
“终于到汴京了！”包拯勒住马缰，望着眼前熟悉的都城，眼中满是感慨。离开两年，宫墙依旧巍峨，街道依旧繁华，只是他身边，多了一个想要守护的人。他下意识地侧头看向慕容凝，黝黑的脸上露出一抹憨直的笑意，阳光落在他脸上，驱散了眉宇间的沉郁。
慕容凝正打量着这座大宋都城，青砖黛瓦鳞次栉比，商铺招牌琳琅满目，行人衣着光鲜，连守卫的铠甲都透着规整的威严。听到包拯的话，她转头看向他，见他眼中情绪翻涌，既有对过往的追忆，也有对未来的期许，心中不由得泛起一丝柔软。她知道，汴京不仅是大宋的权力中心，更是包拯梦开始的地方，这里有他的抱负，也有他未竟的使命。
“包兄，我们先去开封府报备，再安排郡主的住处如何？”公孙策折扇轻摇，目光扫过城门处的守卫，“开封府尹王大人是我的旧识，为人清正，想必会为我们妥善安排。”
“好。”包拯点头，调转马头，语气带着几分歉疚，“凝霜，委屈你先随我们去开封府落脚，等安顿下来，我再陪你入宫面圣，办理认祖归宗之事。”
“无妨，我都听你的安排。”慕容凝微微一笑，眼中带着全然的信任。她本就对认祖归宗之事不甚在意，如今更看重的是天芒案的进展，以及能与包拯并肩同行。
展昭在前开路，四人策马向开封府行去。街道两旁商铺林立，绸缎庄的伙计正招揽客人，酒楼的幌子随风飘荡，茶馆里传来说书人的惊堂木声响，热闹非凡。不少行人好奇地打量着他们——包拯的黝黑健壮、公孙策的儒雅飘逸、展昭的英武挺拔，再加上慕容凝一身银红色郡主朝服，衣袂翻飞间透着贵气，格外引人注目，还有孩童追着他们的马匹跑了一段，被家长笑着拉走。
开封府位于汴京中心，朱门高耸，门前两座石狮子威风凛凛，匾额上“开封府”三个大字苍劲有力，透着凛然正气。门口的守卫见四人骑马而来，连忙上前阻拦：“来者何人？开封府禁地，不得擅闯！”
展昭翻身下马，动作利落，从怀中取出包拯的官印递了过去：“烦请通报，原天长县知县包拯，奉诏回京，有要事面见府尹大人。”
守卫接过官印仔细查验，见印文清晰、质地厚重，连忙恭敬地说道：“原来是包大人，小人这就去通报！”说罢，一路小跑着进了府内，连脚步都轻快了几分。
片刻后，开封府尹王大人亲自迎了出来。他约莫五十余岁，面容清正，须发梳理得整齐，身着藏青色官袍，见到包拯，连忙拱手笑道：“包大人，别来无恙！老夫可算把你盼回来了！当年你在天长县断奇案，老夫就知道你绝非池中之物。”
“王大人客气了。”包拯翻身下马，拱手回礼，“此次回京叨扰，还望大人海涵。”
“哪里哪里，包大人为民请命，屡破奇案，老夫佩服得紧！”王大人笑着看向慕容凝等人，目光在她的郡主朝服上停留片刻，愈发恭敬，“这几位便是包大人的同伴吧？这位想必就是长信郡主殿下？快请进，快请进！”
众人跟着王大人走进开封府，穿过前堂的公审大堂，绕过栽着松柏的庭院，来到后院的客房区域。庭院里种着几株海棠，花瓣沾着晨露，娇艳欲滴。王大人让人备上茶水点心，又让人收拾了四间上房，笑道：“包大人、公孙先生、展护卫，还有郡主殿下，一路辛苦，先在此歇息。老夫已派人进宫禀报，皇上得知包大人回京，又有郡主殿下一同归来，想必很快便会召见。”
“有劳王大人费心。”包拯拱手道谢。
王大人摆了摆手：“包大人不必客气，这都是老夫分内之事。若是有什么需要，尽管吩咐下人便是。”说罢，便起身告辞，留下四人在客房歇息。
刚一落座，公孙策
