离开凤凰村的马车在官道上疾驰，车轮碾过路面的碎石，发出单调而沉闷的声响。慕容凝坐在车厢内，指尖轻轻摩挲着包拯赠予她的平安扣，思绪却早已飘向了千里之外的汴京城。那里是大宋的都城，是权力的漩涡中心，也是他们此行的终点。
“在想什么？”包拯坐在她身旁，感受到她眉宇间的轻愁，伸手将她揽入怀中，声音温柔，“是不是担心京城的局势？”
慕容凝靠在他的肩头，听着他沉稳的心跳，心中的不安稍稍平复：“嗯。庞太师一直对天芒虎视眈眈，如今我们携天芒返回，他定然不会善罢甘休。而且高丽、辽国的使者也在汴京，各方势力齐聚，恐怕会引发不小的风波。”
【叮！系统提示：宿主洞察危机，触发“预警”技能，可提前感知潜在危险。主线任务进度提升至99.2%。】
包拯收紧手臂，将她抱得更紧：“别怕。有我在，我不会让任何人伤害你。庞太师若敢妄动，我定让他付出代价。至于那些外国势力，只要我们守住天芒，不给他们可乘之机，他们便掀不起什么风浪。”
公孙策坐在对面，看着两人亲密的模样，眼中闪过一丝复杂的情绪，随即化为释然的浅笑。他拿出折扇，轻轻摇着，开口打破了车厢内的沉默：“包兄说得对。我们此次返回汴京，最重要的便是将天芒妥善安置，同时向陛下禀报暗影阁与辽国勾结的真相。只要陛下有所防备，辽国便不敢轻易动手。”
展昭坐在车厢门口，闻言点头附和：“公孙先生所言极是。而且开封府有我们坐镇，暗影阁的余孽也不敢明目张胆地作乱。”
慕容凝抬起头，看着包拯坚定的眼神，心中的不安渐渐消散：“我知道。有你们在，我什么都不怕。”她顿了顿，想起金匮的绝笔信，补充道，“对了，金匮在信中提到，天芒的真正封印需要借助皇室血脉的力量。我们返回汴京后，必须说服陛下配合我们，才能彻底封印天芒，永绝后患。”
“此事恐怕不易。”公孙策皱起眉头，“陛下虽信任包兄，但皇室血脉关乎国本，陛下未必会轻易同意。而且庞太师若从中作梗，事情只会更加棘手。”
包拯点头：“公孙先生所言有理。但为了大宋的安危，我们必须一试。无论付出多大代价，都要彻底封印天芒。”
一路无话，马车日夜兼程，终于在七日后抵达汴京城。高大的城墙巍峨耸立，城门处守卫森严，往来的行人络绎不绝，一派繁华景象。但在这繁华之下，却暗藏着汹涌的暗流，各方势力早已蠢蠢欲动，等待着最佳的出手时机。
马车驶入汴京，街道两旁商铺林立，叫卖声此起彼伏。慕容凝透过车窗望着这座熟悉而又陌生的城市，心中感慨万千。上一次来汴京，她还是个初来乍到的穿越者，对一切都充满了好奇与不安。而这一次，她身边有了想要守护的人，有了并肩作战的伙伴，心中多了一份坚定与使命感。
马车在开封府门前停下，府尹早已带领下属等候在门口，恭敬地迎接众人：“包大人，郡主殿下，公孙先生，展护卫，一路辛苦。陛下已在宫中等候，让你们即刻入宫面圣。”
“有劳府尹大人。”包拯拱手道，“我们休整片刻，即刻入宫。”
在开封府稍作洗漱更衣后，包拯与慕容凝换上朝服，前往皇宫。公孙策与展昭则留在开封府，处理天芒的安置事宜，并打探各方势力的动向。
皇宫之内，金碧辉煌，御书房中，仁宗端坐龙椅，神色威严。庞太师站在一侧，目光阴鸷地看着走进来的包拯与慕容凝，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
“臣包拯，参见陛下。”
“臣女慕容凝，参见陛下。”
两人跪地行礼，声音沉稳。
仁宗抬手：“平身。包拯，慕容凝，你们追查天芒一案多日，辛苦了。天芒如今何在？是否已彻底封印？”
包拯上前一步，拱手道：“回陛下，天芒已被臣等暂时封印在万魔窟底。但此封印并非长久之计，若要彻底封印天芒，永绝后患，还需借助皇室血脉
