> 在吴郡，朝廷派去的军队虽人数多于起义军，却因指挥不力而屡屡失误。将领张穆为了邀功，不等后续部队集结，便带着两千士兵进攻起义军占据的县城。起义军故意打开城门，诱敌深入，待朝廷军队进入县城后，突然关闭城门，从屋顶、巷口发起攻击。朝廷士兵在狭窄的街道中无法展开阵型，只能被动挨打，最终全军覆没，张穆也被起义军活捉后处死。
一次次的镇压失败，让朝廷军队的士气更加低落，也让起义军的信心愈发高涨。有的起义军甚至开始主动进攻州府重镇，与朝廷军队展开正面交锋；还有的起义军之间开始相互联络，虽未形成统一的联盟，却在行动上相互配合，使得朝廷军队顾此失彼，疲于奔命。徐羡之、傅亮看着各地送来的败报，焦头烂额却毫无办法 —— 他们想再抽调兵力，却发现国库空虚，连军饷都无法按时发放；想更换将领，却找不到合适的人选；想请求刘义符拿出对策，可这位帝王依旧在宫中玩乐，对前线的败绩毫不在意，甚至还问 “起义军能不能晚点打仗，等朕玩够了再说”。
此时的南朝宋，早已陷入了全面的危机。农民起义的浪潮席卷各地，朝廷军队节节败退，地方统治濒临崩溃；北方的北魏趁机再次南下，边境重镇接连告急；而宫中的刘义符，却依旧在醉生梦死中挥霍着王朝最后的时光。百姓们的怒火、士兵们的不满、大臣们的绝望，如同无数根引线，缠绕在这座风雨飘摇的王朝身上，只待一个契机，便会引爆一场彻底摧毁它的风暴。而徐羡之、傅亮等人，看着眼前的乱局，心中愈发清楚 —— 想要挽救南朝宋，想要保住自己的性命与权力，唯一的办法，便是彻底推翻刘义符的统治。一场更大的变革，正在起义军的烽火与朝廷的溃败中，悄然酝酿。
