苍苍的老人冲进急诊室，那是集团楼下卖煎饼的张叔。她后来才知道，张叔的儿子欠了赌债跑路，是高栈悄悄还了钱，还请了护工。
这个总是冷着脸的男人，原来藏着这样一副柔软心肠。
“漆器的事，我替沈姝灵向你道歉。”他突然开口，语气里带着难得的局促，“还有之前……我不该让你受委屈。”
云淑玥的眼眶莫名一热。她从小在皇室长大，见惯了虚伪的客套和算计，从未有人这样直白地对她说“抱歉”。
车快到公寓楼下时，高栈突然抓住她的手，将那枚银戒指轻轻套在她的无名指上。尺寸刚刚好，像是为她量身定做。
“淑玥，”他的拇指摩挲着戒指上的花纹，声音轻得像叹息，“我知道两国皇室的关系复杂，知道我们之间隔着太多东西。可我还是想试试。不是以白虎皇太子的身份，只是以高栈的身份，站在你身边。”
雨夜里，他的体温透过相触的皮肤传来，烫得她心头发颤。她想起这些日子的针锋相对，想起他在办公室替她挡开沈姝灵的刁难，想起他在库房默默帮她扶起被撞倒的展架，想起他此刻眼底的坦诚与脆弱——原来有些感情，早已在一次次交锋里悄悄生了根。
“高栈，”她终于开口，声音带着不易察觉的哽咽，“我母亲说，真心是这世上最贵重的珠宝。”她抬起手，看着无名指上的银戒，在昏暗的光线下闪着温润的光，“这枚戒指，我收下了。但能不能走到最后，我们都要努力。”
高栈的眼睛瞬间亮了，像被点燃的星火。他猛地将她拥进怀里，力道大得像是要将她揉进骨血里。风衣上的雨水沾湿了她的衬衫，可他怀里的温度，却烫得让她鼻尖发酸。
“谢谢你，淑玥。”他的声音埋在她的发间，带着压抑许久的颤抖，“谢谢你愿意给我一个机会。”
雨还在下，可车里的暖气仿佛漫溢到了心底。云淑玥闭上眼，任由自己靠在这个曾让她戒备的胸膛上。她知道前路不会平坦，星云与白虎的恩怨、皇室的责任、商场的诡谲，都是横亘在他们之间的鸿沟。
可此刻，感受着他有力的心跳，她突然有了勇气。或许父皇说的“历练”，从来都不是让她学会冷漠与疏离，而是让她懂得——哪怕身处荆棘丛中，也能勇敢地接住那份滚烫的真心。
车窗外的雨渐渐小了，天边透出一丝微弱的光。就像他们的未来，纵然带着寒意，却终究有了温暖的可能。
何云珊上前一步，挡在云淑玥身侧，平日里温和的眼神此刻像淬了冰。她手里还攥着刚整理好的合作协议，纸张边缘被捏得发皱，却丝毫不影响语气里的锐利：
“沈姝灵，你怕是忘了自己几斤几两。”她声音不高，却字字砸在人心上，“我跟着公主殿下在星云帝国皇室长大，见惯了真正的金枝玉叶。论身份，你不过是靠着表姐情分攀附的旁支；论规矩，你纵容下属越权、对皇室成员无礼，早该掌嘴；论底气，你以为能站在这里，是靠沈家那点产业？不过是公主殿下念在两国合作，没跟你计较罢了。”
她瞥了眼被高栈扶着、还在抽噎的沈姝灵，嘴角勾起一抹冷笑：“让公主殿下给你让位置？你可知星云帝国的紫宸殿门槛有多高？别说你一个三流家族的小姐，就是白虎帝国的亲王来了，见了我家殿下也得规规矩矩行礼。真当皇室的体面是让你拿来撒野的？”
沈姝灵被堵得脸色由白转青，指着何云珊的手抖个不停：“你、你一个秘书也敢教训我……”
“我是秘书，更是星云皇室的掌事女官。”何云珊挺直脊背，鬓角的碎发都透着不容侵犯的傲气，“在星云帝国，我能代殿下处理皇室文书，能调动宫廷卫戍。你说，我有没有资格教训你这个不懂尊卑的东西？”
她上前半步，目光扫过沈姝灵红肿的脸颊，语气更冷：“方才殿下打你两巴掌，是给你留了余地。真要论国法，就冲你那句‘过气皇室’，沈家上下够流放三千里。”
这话像一盆冰水，从沈姝灵头顶浇下。她看着何云珊眼底的认真，终于意识到
