服上那抹异常鲜亮的朱砂——此刻才惊觉，那根本不是朝服补子的颜色，是拓本玺印的朱砂染上去的。他甚至能看见那抹红里混着的细碎纤维，与拓本纸张的质地完全相同。
门外的鞭炮声再次炸响，惊得檐下的冰棱又落了一串。言豫津盯着案上的箭镞碎片，突然想起谢雨昨夜离宫时，袖口沾着的不是雪，是与箭镞毒纹同色的暗紫粉末。当时他以为是不小心蹭到的药渣，现在想来，那粉末在宫灯底下泛着的光，与梅常肃铜盆里的毒液如出一辙。
而梅常肃正用银簪在拓本缺角处画着什么，线条渐渐连成朵鸢尾花——与谢雨府中那株据说\"开了百年\"的盆栽，花瓣数量丝毫不差。他去年去谢府赴宴时特意数过，那花有十三瓣，寻常鸢尾只有七瓣。
梅常肃将那枚淬毒的箭镞扔进滚沸的药汤时，\"滋啦\"一声腾起的白雾裹着刺鼻的苦杏仁味，瞬间呛得言豫津捏住了鼻子。药汤表面浮起的泡沫突然炸裂，溅在他手背上的液珠像烧红的针，灼得皮肤立刻起了层细密的水疱，那痛感与去年被谢雨的\"御寒药\"溅到时一模一样。
炭盆里的银霜炭\"噼啪\"爆开，火星溅在案几的箭簇碎片上，折射出的冷光刺得人眼生疼。言豫津低头的刹那，看见自己靴底沾着的暗红雪渍正顺着砖缝渗开，混着药汤滴落的声响，在地面晕出妖异的紫纹——那纹路漫过梅常肃的靴尖时，玄铁护腕突然发出蜂鸣般的震颤，震得他耳膜发麻，这声音让他想起谢雨腰间玉佩碰撞时的共鸣，每次议事时只要有人提到\"赤焰军\"，那玉佩就会发出这种怪响。
\"谢雨府里的暗卫，\"梅常肃用银簪拨开药汤里翻滚的毒沫，簪尖挑出的半片鸢尾花瓣突然化为黑水，\"袖口都绣着这花，你凑近闻闻。\"
言豫津刚倾身，就被一股腥甜气撞得后退半步——那气味像极了何府枯井里挖出的骸骨，混着腐土与血腥，此刻正从梅常肃展开的兵符拓本里源源不断地涌出来。拓本上的朱砂玺印被热气熏得发胀，边缘渗出的红油滴在炭盆里，燃起的火苗竟是诡异的青绿色，映得满室人影都泛着鬼气。他突然想起父亲说过，用活人血养的朱砂，燃烧时就会是这种颜色。
檐角冰棱坠落的脆响里，他突然听见自己后颈的汗毛正根根竖起，蹭着衣领发出细碎的沙沙声——那声音里，还混着梅常肃指尖敲击案几的节奏，与谢雨昨夜在禁军大营里，给暗卫发令的梆子声分毫不差。当时他躲在帐外，数过那节奏是\"三短两长\"，说是暗卫营的紧急集合令。
梅常肃突然将那枚箭镞扔进炭盆，本该熔化的玄铁却\"咔嗒\"裂开，露出里面裹着的不是兵符拓本，是半片风干的人耳——耳廓上的痣，与谢雨左耳后那颗分毫不差。他记得那痣的形状像粒米粒，去年围猎时谢雨被流矢擦伤耳朵，他帮着包扎时特意看过。
\"谢雨最擅长的，就是用自己的血肉当幌子。\"梅常肃用银簪挑起那片耳朵，焦糊味里竟飘出淡淡的龙涎香，\"这耳肉里掺了西域蜃香，能让验尸官认错身份。\"
言豫津的指甲掐进掌心，突然想起父亲说过，谢雨十年前就该在边关战死，可归来的尸体下葬时，棺木里渗出来的血，在坟头开出了只有极寒之地才有的冰花。他去年去边关巡查时，特意找到那座旧坟，坟头的冰花果然还在，花瓣边缘泛着淡淡的铁锈色，当时他还以为是土壤的缘故。
炭盆里的箭镞碎片突然自行拼接，组成的纹样竟与东宫玺印完全相反——是枚足以调动敌国军队的反印。梅常肃往上面泼了碗酒，火焰腾起的瞬间，反印边缘浮现出排细密的齿痕，像是被人用牙啃过。
\"谢雨的牙，\"他指了指齿痕的间距，\"比常人多两颗犬齿，能嚼碎玄铁。\"这话刚落，门外突然传来狗吠般的低吼，言豫津猛地转头，看见谢雨的亲卫正站在雪地里，嘴角咧开的弧度大得吓人，嘴里露出的尖牙在月光下泛着冷光。他突然想起谢雨每次阴笑时，嘴角总会咧到耳根，当时只觉得狰狞，现在想来，倒与这亲卫的模样有几分相似。
