，姿态恭谨，如同面对主人的猎犬。月光偶尔透过残破的屋顶缝隙洒落，勾勒出这矮壮男人一张平平无奇、甚至有些憨厚的脸，只有那双偶尔抬起的眼睛里，闪烁着狡黠和凶戾的光芒。
“情况…都清楚了？”蝮蛇的声音低沉、冰冷，没有丝毫情绪起伏，像是毒蛇在沙砾上爬行。 “清楚了，大人！”矮壮男人压低声音，带着巴结的谄媚，“‘同泰印刷所’，石灰岩溶洞仓库！陈铁柱重伤，几乎不能动！许明夏和陈默函都在！那个箱子也在！姓周的老东西加强了暗哨，但外围的布防点我都摸清了！三个，位置在这里…”他用手指在布满灰尘的地面上迅速划出几个点。 “很好。”蝮蛇吐出一口烟圈，烟雾在冰冷的月光下扭曲变幻，“‘蛇头’的命令：首要目标，活体样本陈铁柱！不惜一切代价！次要目标，零号母体样本箱！若无法完整夺取，就地销毁！其他人…清除干净！” “是！”矮壮男人的眼中闪过一丝嗜血的兴奋。 “行动时间…”蝮蛇的目光投向窗外死寂的城市轮廓，远处，隐隐传来敌机夜航的沉闷低鸣，“就在下一次空袭刺耳的警报撕裂夜空时！混乱…是最好的掩护。” “明白！”矮壮男人狞笑着点头。 “还有，”蝮蛇的声音陡然变得更加阴冷刺骨，如同冰锥，“盯紧那个箱子…以及所有试图靠近它、研究它的人。任何异常…任何关于它‘反应’的报告…第一时间，传给我！” 矮壮男人微微一怔，有些不解，但对上蝮蛇那双在黑暗中如同寒潭深渊般的眼睛，立刻噤若寒蝉，用力点头：“是！大人放心！” 蝮蛇不再言语，抬手挥了挥。矮壮男人如同鬼魅般悄无声息地退入更深的黑暗，消失不见。 废墟里，只剩下蝮蛇一人。他掐灭烟头，猩红的光芒彻底消失。黑暗中，他缓缓抬起右手，指尖无意识地摩挲着贴身口袋里那个冰冷的、储存着陈铁柱致命秘密的微型录音装置。 他那张隐藏在阴影中的脸，终于缓缓勾起一丝毫无温度、却充满残忍期待的冰冷弧度。活体样本…零号母体…这场致命的狩猎，才刚刚进入最有趣的阶段。
……
同泰印刷所，地下仓库。 昏黄的灯光下，许明夏端着一碗刚刚熬好的、散发着苦涩药香的米粥，坐在陈铁柱床边。经过短暂的休息和补充水分，陈铁柱的脸色终于不再那么吓人，虽然依旧苍白虚弱，但呼吸平稳了许多。他半倚在床头，眼睛微微睁开一条缝，目光有些失焦地看着跳跃的灯火。
“柱子，喝点粥…”许明夏舀起一小勺，细心地吹凉，送到他唇边。她的动作轻柔而专注，眼底深处的忧虑被强行压下，只剩下满溢的温柔和心疼。
陈铁柱顺从地张嘴，温热的米粥滑入喉咙，带来一丝暖意。他艰难地吞咽着，目光却渐渐聚焦，落在许明夏憔悴疲惫的脸上，看着她眼底深重的红丝和未干的泪痕，心头涌起难以言喻的酸涩和歉疚。他抬起那只尚能动弹的右手，极其缓慢、极其吃力地抬起，想要替她擦去眼角的湿痕。
“明夏…辛苦…你了…”他的声音嘶哑微弱，却充满了厚重的情感。
许明夏的泪水瞬间再次决堤，她放下粥碗，一把握住他抬起的手，紧紧贴在自己脸颊上，感受着他指尖微弱的力度和温度，哽咽着摇头：“傻瓜…只要你没事…只要你活着…”
就在这时，昏暗中，角落桌子上那个被严密包裹的金属样本箱，内部突然发出一声极其轻微的、如同精密齿轮咬合般的——“咔哒”声！
声音微弱得几乎被忽略，但一直抱着箱子、蜷在旁边小床上假寐的水生却猛地睁开了眼睛！他如同受惊的小兽，下意识地抱紧了怀里的箱子，小脸上闪过一丝惊疑不定的神色。
紧接着！ “嗡——” 一阵极其低沉、却极具穿透力的高频震动声，如同沉睡巨兽苏醒的低吼，从箱体内部隐隐传来！这震动并不强烈，却清晰地穿透了包裹的油布和麻袋，传递到水生紧抱的手臂上，带来一种令人心悸的酥麻感！
水生瞬间瞪大了眼睛，脸上血色尽褪！他猛地看向许明夏和陈默函，声音带着变调的惊恐： “明夏姐！陈先生！箱子…
