堡垒主控室内的空气仿佛凝固了。
所有人的目光都死死钉在那张巨大的动态声屏障分布图上，看着那个被系统自动标红、放大的坐标点。
那片早已在末世初期就彻底沦为死城的废墟，对在场的许多人而言，只是地图上一个无关紧要的灰色斑块，但对林九和少数核心成员来说，那个地方的名字，如同烙印般刻在记忆深处——陈牧的故乡。
“一组、二组，准备渗透装备。三组，外围警戒。目标，信号源坐标，执行A级探索协议。”林九的声音冷静得没有一丝波澜，但紧握成拳的指节却暴露了他内心的惊涛骇浪。
那不只是陈牧的故乡，更是他自己童年的一部分。
那座城市废墟之下，埋葬的秘密远比一个信号源要多。
半小时后，三辆经过深度改装的静音突击车如幽灵般驶出堡垒，融入茫茫夜色。
他们没有选择早已被瓦砾和塌方堵死的主干道，而是根据旧时代的市政管道图，找到了一处隐蔽的城市主排水隧道入口。
隧道内阴冷潮湿，空气中弥漫着铁锈和腐败的混合气味，只有头灯射出的光柱在黑暗中切割出一条狭窄的安全通道。
脚下的淤泥没过脚踝，每一步都悄无声息。
就在队伍行进到一处岔路口时，前方光柱的边缘扫过一家临街店铺的残骸。
那是一家老式的钟表店，破碎的橱窗后，玻璃柜台里静静地躺着数十枚早已停摆的怀表。
突然，一名队员的喉咙里发出一声极度压抑的抽气声。
“滴答。”
一声轻微到几乎无法察觉的机械跳动声，在死寂的隧道中响起。
紧接着，像是被唤醒的连锁反应，柜台里那些蒙尘的怀表，秒针竟不分先后地，齐齐向前跳动了一格。
一名年轻的队员下意识地抬起了手中的步枪，就要上前查看。
“别动！”林九的声音低沉而急促，他一把按住队员的肩膀，自己则迅速掏出了便携频谱仪，屏幕上的幽光映照着他凝重的脸。
一道极其微弱，却稳定得令人心悸的共振波形正在屏幕上缓缓起伏——频率峰值，精准地锁定在1.2赫兹。
“这里……”林九的嘴唇有些发干，他缓缓扫过那些仿佛被赋予了瞬间生命的怀表，一字一顿地说道：“……的时间，还在走。”
他没有过多解释，只是打了个手势，示意队伍继续深入。
那股无形的共振场仿佛一张看不见的大网，笼罩着这片废墟的每一个角落，而他们，正一步步走向蛛网的中心。
根据信号源的深度定位，队伍最终在一片巨大的地下管网交汇处停了下来。
眼前，是一段被厚重混凝土粗暴封堵的圆形井道，井壁上依稀可见褪色的军用标识——这是一口被废弃的军用通讯井。
“破拆组，用液压钳，尽量减少震动。”林九下令。
两名队员上前，巨大的液压钳缓缓张开，咬向混凝土封层的边缘。
然而，就在钻头刚刚触及封层之下那冰冷的金属盖板时，井内，突然传出了两声无比清晰的机械声。
“咔、咔。”
那声音，宛如一把M1911手枪打空最后一发子弹后，滑套被空仓挂机销卡住的清脆回响。
一瞬间，所有人的动作都冻结了，肌肉紧绷，呼吸停滞，仿佛有无形的枪口正从井下对准他们。
林九瞳孔猛缩，他挥手让队员退后，自己则单膝跪地，将耳朵轻轻贴在冰冷的金属井盖上。
寂静中，他听见了。
那并非来自什么机械装置，而是从井壁的某处接缝传来。
一滴地下水，正从上方渗出，滴落在下方一根因为腐蚀而悬空的钢筋上。
水滴撞击，钢筋回弹，发出细微的声响。
一滴，又一滴。
林九闭上眼，在脑中默数着节拍。
间隔时间……0.83秒！
