晨光刺破地平线的最后一丝晦暗，将陈牧的身影投在幽深的井口边缘，拉出一道孤绝的剪影。
他颈间的玻璃管正散发着微弱的、几乎与体温同调的热度。
他低头，凝视着掌心那撮从弹壳里倒出的灰烬，那些细碎的碳晶颗粒，正以一种肉眼难以捕捉的频率高速震颤，仿佛与地底深处某个沉睡的巨大心跳达成了同步。
他缓缓闭上双眼，将全部感知沉入那片震颤之中。
昨夜，由十七万幸存者记忆洪流汇聚而成的低频嗡鸣，此刻仍如余音绕梁，在他颅内深处回荡。
那幅烙印在岩壁之上、此刻已然刻入他本能的“火字地图”，不再是冰冷的坐标，而是一幅流淌着人类情感的星图。
一个颠覆性的认知，如闪电般劈开迷雾。
他忽然明白了。
这火焰，根本不是什么变异体活动的预警系统。
它是记忆，是情感，是人类文明在末世余烬中不屈意志的具象化投射！
地图上那些闪烁的火点，标记的并非变异体即将出现的地点，而是人性防线最薄弱、情感最脆弱的时刻。
当一个据点的人们开始绝望、麻木，忘记了哭泣与欢笑，忘记了为何而战，那里的“火”就会熄灭，防线也就不攻自破。
守住这些点，靠的不是更多的子弹和更高的围墙。
陈牧缓缓握紧了温热的玻璃管，指节因用力而微微泛白。
是靠人还“记得”。
数十公里外，市立医院的废墟前，赵雷像一尊雕塑般蹲在那里。
他粗糙的手指抚过地面上一道早已熄灭的蓝焰裂痕，那痕迹如同一道丑陋的伤疤，提醒着这里曾经发生过的惨烈战斗。
一柄磨得锃亮的工兵铁尺，就那么直挺挺地插在他身侧的泥土里，像一块沉默的墓碑。
他从口袋里摸出最后一包压缩饼干，动作熟练地撕开包装。
浓郁的麦香飘出，却没能勾起他半分食欲。
他没有吃，而是沉默地将饼干掰成指甲盖大小的碎块，沿着那道熄灭的裂痕，小心翼翼地摆成一个不甚规整的圆圈。
“以前总跟那帮新兵蛋子说，活下来的人才有资格给死的烧纸、祭奠。”他的声音沙哑，像被砂纸打磨过，“可他娘的，要是活下来的人，连怎么哭、怎么笑都忘了……那跟外头那些行尸走肉，还有个啥两样？”
他抬起头，望向远处十七号据点的方向。
隐约间，能听到孩子们用打断的枪管敲击着石头，发出不成调却充满生命力的节奏。
更远处，有老人的歌声断断续续地随风飘来，唱的是一首他从未听过的、来自旧时代的歌谣。
那歌声像一根针，精准地刺破了他心中最坚硬的甲胄。
赵雷猛地站起身，动作之快带起一阵尘土。
他一把拔起身侧的铁尺，扛在肩上，眼神中燃起一种前所未有的光亮。
“通知下去！”他朝着据点的方向怒吼，“老子不教打枪了！从今天起，老子教他们——怎么点火！”
与此同时，在地下二百米的观测站内，林九的眼睛布满血丝，死死盯着屏幕上飞速滚动的数据流。
他将蓝焰网络在过去四十八小时内的蔓延数据，与十七号据点内部的情绪监测波动曲线进行了反复比对。
一个惊人的规律浮现出来。
蓝焰的蔓延速度，与“群体情绪稳定性”呈现出绝对的正相关！
每当据点内部因为食物分配或巡逻任务发生争执、恐慌情绪弥漫时，那代表着生命线的火流便会瞬间停滞，甚至出现小幅度的倒退。
而一旦有人主动分享食物，或者在篝火旁讲述旧日世界的故事，哪怕只是哼唱一首古老的童谣，火焰便会得到某种神秘的滋养，以肉眼可见的速度加速向前推进。
“原来如此……”林九猛然从椅子上弹起，喃喃自语，“它需要的不是生物能，不是地热……是‘情感燃料’！”
